Ein seltsames Funksignal, von dem man einst dachte, es sei ein mögliches Zeichen
Am 29. April 2019 entdeckten Astronomen ein Signaldie aus Richtung Proxima Centauri auf die Erde gerichtet war. Es ist das unserer Sonne am nächsten gelegene Sternensystem (etwa 4,2 Lichtjahre entfernt) mit mindestens einem potenziell bewohnbaren Planeten. Da das Signal in einem schmalen 982 MHz-Radiofrequenzband eingefangen wurde, das selten von Flugzeugen oder Satelliten ausgeht, interpretierten die Forscher dies als mögliches Zeichen für außerirdische Technologie.
Das Signal, das etwa fünf Stunden dauerte,erscheint nicht mehr bei nachfolgenden Scans von Proxima Centauri. Laut zwei neuen Studien, die in der Zeitschrift Nature Astronomy veröffentlicht wurden, liegt der Grund darin, dass das Signal überhaupt nicht von einem Sternensystem stammte.
"Es sieht so aus, als ob es sich um eine künstliche Funkstörung durch eine Art Technologie handelt, wahrscheinlich auf der Erdoberfläche", sagte Sophia Sheikh, Astronomin an der University of California in Berkeley und Co-Autorin, gegenüber Nature.combeider Artikel.
In der ersten von zwei neuen Studien haben Sheikh und ihre Kollegen das Signal mit der Bezeichnung BLC1 detailliert beschrieben.Astronomen zeichneten während einer 26-stündigen Durchmusterung von Proxima Centauri einen fünfstündigen Strom von Radiowellen mit dem Parkes-Murriyang-Radioteleskop im Südosten Australiens auf.Nachdem das Signal jedoch bei späteren Beobachtungen des Sterns nicht wieder auftauchte, nahmen die Forscher die Originaldaten unter die Lupe.Es stellte sich heraus, dass ihr automatisches Sortierprogramm zuvor mehrere Signale ignoriert hatte, die BLC1 sehr ähnlich waren, aber mit unterschiedlichen Frequenzen emittierten.
In der zweiten von zwei neuen Veröffentlichungen in Nature kamen die Forscher zu dem Schluss , dass BLC1 und diese "ähnlichen" Signale Bestandteile derselben Radioquelle waren, die einige hundert Kilometer vom Parkes-Murriyang-Teleskop entfernt war.Wissenschaftler glauben, dass die Tatsache, dass das Signal nur während einer fünfstündigen Beobachtung von Proxima Centauri auftrat , nur ein Zufall ist.
Da es nicht mehr auftauchte, ist es möglich, dass das Signal von fehlerhaften elektronischen Geräten stammte, die entweder abgeschaltet waren oder repariert wurden.Der Frequenzbereich des Signals entsprach auch "den herkömmlichen Taktfrequenzen, die in der digitalen Elektronik verwendet werden", so die Forscher.Sie planen, neue Forschungen durchzuführen, um herauszufinden, welche spezifische Quelle die Astronomen "getäuscht" hat.
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