Vor Tausenden von Jahren gab es im östlichen Mittelmeerraum etwa gleichzeitig mehrere Zivilisationen aus der Bronzezeit
Nach der traditionellen wissenschaftlichen Vision war der Klimawandel schuld, aber die Überreste dieser Zeit werfen ein Licht auf einen anderen Aspekt des Untergangs mächtiger Zivilisationen.
In den ausgegrabenen Überresten befindet sich eine antike BestattungKreta, in einer Höhle namens Agios Charalambos, hat ein Team unter der Leitung des Archäogenetikers Gunnar Neumann vom Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie in Deutschland genetische Beweise für die Existenz von Bakterien entdeckt, die für zwei der schwersten Krankheiten der Geschichte verantwortlich sind – Typhus, Fieber und Plage.
Daher, so die Forscher,Die durch diese Erreger verursachten weit verbreiteten Krankheiten können nicht als ein Faktor angesehen werden, der zu dem so weit verbreiteten sozialen Wandel von etwa 2200 bis 2000 v.
„Das Auftreten dieser beiden virulenten Krankheitserreger inDas Ende der frühen minoischen Periode auf Kreta, schreiben die Wissenschaftler in ihrem Artikel, „verdeutlicht die Notwendigkeit, Infektionskrankheiten als zusätzlichen Faktor, der zur Transformation früher komplexer Gesellschaften in die Ägäis und darüber hinaus beigetragen haben könnte, erneut zu untersuchen.“
Yersinia pestis ist das dafür verantwortliche Bakteriumzig Millionen Todesfälle, von denen die meisten während dreier verheerender globaler Pandemien auftraten. So katastrophal diese Krankheit in den vergangenen Jahrhunderten auch war, ihre Auswirkungen vor der Pest von Justinian, die 541 n. Chr. Einsetzte h., es war schwer zu beurteilen. Aber die jüngsten technologischen und wissenschaftlichen Fortschritte, insbesondere die Gewinnung und Sequenzierung alter DNA aus alten Knochen, enthüllen einen Teil dieser verlorenen Geschichte.
Es stellte sich heraus, dass dieses Bakterium mindestens seit der Jungsteinzeit Menschen infiziert.
Letztes Jahr entdeckten Wissenschaftler, dass der steinzeitliche Jäger und Sammler wahrscheinlich Tausende von Jahren an der Pest starb, bevor es Beweise dafür gab, dass die Krankheit epidemische Ausmaße angenommen hatte.
Die wiederhergestellten genomischen Daten sind jedoch immer noch vorhandenstammten aus kälteren Regionen. Über seine Auswirkungen auf antike Gesellschaften in wärmeren Klimazonen, wie denen im östlichen Mittelmeerraum, ist wenig bekannt, hauptsächlich aufgrund des DNA-Abbaus bei höheren Temperaturen.
Also untersuchten Neumann und sein Team die Knochen, die an einem Ort auf Kreta geborgen wurden, der für sein kühles und stabiles Klima bekannt ist.
Sie stellten die DNA in den Zähnen von 32 Verstorbenen wieder herzwischen 2290 und 1909 v. Die genetischen Daten zeigten erwartungsgemäß das Vorhandensein einiger häufiger Mundbakterien. Weniger erwartet wurde das Vorhandensein von Y. pestis bei zwei Personen und zwei Linien von Salmonella enterica, den Bakterien, die üblicherweise für Typhus verantwortlich sind, bei zwei anderen. Diese Entdeckung legt nahe, dass beide Krankheitserreger vorhanden waren und möglicherweise in der Bronzezeit auf Kreta übertragen wurden.
Aber jede der entdeckten Abstammungslinien ist inzwischen ausgestorben, was es schwierig macht, festzustellen, wie sich ihre Infektionen auf die Gemeinschaften ausgewirkt haben könnten.
Die von Wissenschaftlern entdeckte Linie von Y. pestis konnte wahrscheinlich nicht durch Flöhe übertragen werden – eine der Eigenschaften, die andere Bakterienlinien für den Menschen so ansteckend gemacht hat.
Der Floh ist ein Überträger der Beulenversion der Pest;Menschen infizieren sich, wenn das Bakterium durch einen Insektenstich in das Lymphsystem gelangt. Daher könnte der Übertragungsweg für diese alte Form des Bakteriums ein anderer gewesen sein und eine andere Form der Pest verursacht haben; Lungenpest, die beispielsweise durch Tröpfchen in der Luft übertragen wird.
Die Forscher sagten, dass in den Abstammungslinien von S.enterica fehlen auch Schlüsselmerkmale, die zur Entwicklung schwerer Krankheiten beim Menschen beitragen, und die Virulenz und Übertragungswege beider Krankheitserreger sind weiterhin unbekannt.
Die Entdeckung legt jedoch nahe, dass beide Krankheitserreger zirkulierten; in Regionen Kretas mit hoher Bevölkerungsdichte könnten sie etwas weit verbreitet gewesen sein.
„Obwohl es unwahrscheinlich ist, dass Y. pestis oder S.enterica waren die einzigen Verursacher der sozialen Veränderungen, die Ende des 3. Jahrtausends v. Chr. im Mittelmeerraum beobachtet wurden. h. schreiben die Forscher in ihrer Arbeit: „Wir schlagen vor, dass angesichts der hier präsentierten [alten] DNA-Daten Infektionskrankheiten als zusätzlicher Faktor berücksichtigt werden sollten; vielleicht in Wechselwirkung mit Klima und Migration, wie zuvor angedeutet.“
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