Im späten Frühling und Sommer bilden sich über dem Nord- und Südpol nachtleuchtende Wolken.
Das sind die besten
„Das große Interesse an diesen Wolken ist darauf zurückzuführenEmpfindlichkeit. Sie entstehen am Rande der Lebensfähigkeit in der oberen Atmosphäre, wo es unglaublich trocken und kalt ist, erklärt Richard Collins, Weltraumphysiker an der University of Alaska und Hauptautor einer neuen Arbeit im Journal of Geophysical Research. — Solche Wolken sind ein empfindlicher Indikator für Veränderungen in der oberen Atmosphäre. Zum Beispiel Änderungen der Temperatur und des Wasserdampfs.“
Polare mesosphärische Wolken, die am 13. Juni 2012 von der Besatzung der Expedition 31 zur Internationalen Raumstation eingefangen wurden. Foto: NASA Johnson Space Center / Internationale Raumstation
Collins und seine Mitarbeiter vermuteten, dass PMCkann mit Abkühlung in der oberen Atmosphäre verbunden sein und wollte die Mikrophysik dieses Prozesses verstehen. In einem neuen Artikel teilten Wissenschaftler die Ergebnisse der Super Soaker-Mission der NASA mit, einer kleinen suborbitalen Rakete, die in Alaska abgefeuert wurde. Dank der Mission haben Wissenschaftler herausgefunden, dass Wasserdampf in der oberen Erdatmosphäre die Umgebungstemperatur dramatisch senkt und helle, leuchtende Wolken verursacht.
Um die Theorie der mesosphärischen Wolken zu testen,Wissenschaftler haben im Januar in der Arktis ihre eigenen künstlichen PMCs geschaffen. Der Zeitpunkt wurde nicht zufällig gewählt. Die Winterperiode ist für das Auftreten solcher Wolken in der natürlichen Umgebung ungünstig – die Wissenschaftler wollten eine Vermischung künstlich erzeugter und natürlich vorkommender Wolken vermeiden.
Die Super Soaker Rakete wurde am frühen Morgen mit gestartetdie Poker Flat Forschungsseite in Fairbanks, Alaska. Bei Erreichen einer Höhe von 85 km löste das Team eine Explosion eines Kanisters mit 206 Litern Wasser aus. Achtzehn Sekunden später entdeckte der bodengestützte Laserradarstrahl ein schwaches PMC-Echo.
Bodentest der Wasserbehälterfreigabe. Bildnachweis: NASA Flight Complex Wallops.
Die Forscher haben diese Messungen in ein Modell integriert, das die PMC-Produktion simuliert. Sie wollten verstehen, wie sich die Luft, in die das Wasser freigesetzt wurde, ändern musste, um die notwendigen Wolken zu erzeugen.
Die NASA-Mission ist das erste Mal, dass jemand experimentell gezeigt hat, dass die Wolkenbildung in der Mesosphäre in direktem Zusammenhang mit der Abkühlung durch Wasserdampf selbst steht.
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