NASA: Massiver Staubsturm auf dem Mars bedroht InSight-Mission

Der InSight-Lander der NASA landete im November 2018, um Struktur und seismische Aktivität zu untersuchen

Mars.Es wird mit Solarenergie betrieben, die es über Paneele erhält und in Batterien speichert. Während des Betriebs des Geräts sammelte sich jedoch eine große Staubschicht auf den Panels. Nun könnte ein rekordverdächtiger Staubsturm die Energieproduktion erheblich reduzieren, was die Fortsetzung der Mission gefährdet.

„Jetzt sind wir auf der untersten Sprosse, wennüber Energie sprechen“, sagte Chuck Scott, Projektmanager für InSight am Jet Propulsion Laboratory der NASA in Kalifornien. „Das Gerät mag diesen Sturm überleben, aber der nächste ist unwahrscheinlich.“

InSight erzeugte durchschnittlich 425 Wh proMarstag hat sich dieses Volumen nun auf 275 verringert. Um den Betrieb des Seismometers, der Kommunikation und der Grundfunktionen aufrechtzuerhalten, werden im Durchschnitt etwa 300 Wh benötigt.

Anfang 2022 wurde von der Mission ausgegangenkönnte am Ende des Sommers enden, aber die Anzahl der Stürme für die Saison war geringer als vorhergesagt. Gleichzeitig versteht das Missionspersonal, dass ein starker Sturm ausreicht, um die Arbeit von InSight abzuschließen.

Der Mars Reconnaissance Orbiter der NASAOrbiter (MRO) fotografierte einen großen Staubsturm in einer Entfernung von etwa 3.500 km vom Lander. Eine Zeit lang blieb die Stromerzeugung stabil, aber nach einigen Tagen reduzierte InSight die Stromerzeugung drastisch.

Das Missionspersonal beschloss, Energie zu sparen, aber nichtein Seismometer starten, um weiterhin wissenschaftliche Daten zu sammeln; Vor kurzem hat das Gerät alle 24 Stunden Arbeit und Ruhe abgewechselt. Die Entscheidung bedeutet auch, dass die NASA im Gegensatz zu vielen Raumfahrzeugen keinen Befehl an InSight senden wird, um die Mission abzuschließen. Wenn der Strom ausgeht, schaltet sich der Lander selbst aus.

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