Die Studie wurde von Stefano Nerozzi, einem Doktoranden an der University of Texas am Austin Institute, geleitet
Wissenschaftler haben herausgefunden, dass sich etwa 1,6 km unter dem Nordpol des Mars mehrere Schichten aus Sand und Eis befinden.An einigen Stellen bestehen diese Schichten zu 90 % aus Wasser, und man nimmt an, dass es sich um die Überreste alter polarer Eisschilde handelt.Im Falle eines Abschmelzens entsteht ein globaler Ozean mit einer Tiefe von mindestens 1,5 m.Wie Nerozzi erklärte, war dieser Fund ziemlich überraschend.
"Wir hatten nicht erwartet, hier so viel Wassereis zu finden", sagte er."Damit ist es nach den Polkappen wahrscheinlich das drittgrößte Reservoir auf dem Mars."
Im Wesentlichen sind unterirdische Eisreserven "Aufzeichnungen" des vergangenen Klimawandels.Ihre Analyse könnte einige sehr interessante Dinge über die Geschichte des Planeten offenbaren.Die Geometrie und Zusammensetzung dieser Schichten kann Wissenschaftlern helfen, festzustellen, ob es ein Marsklima gabimmer günstig für das Leben.
Wie all das Wasser dorthin gelangt ist, spekulieren die Autoren der Studie, dass sich die Gletscher während vergangener Erwärmungs- und Abkühlungsperioden auf dem Mars gebildet haben.Wissenschaftler wissen seit langem, dass es auf dem Mars zu Gletscherphänomenen kommt, die durch Veränderungen der Umlaufbahn und der Neigung des Planeten verursacht werden (ähnlich wie auf der Erde).
Etwa 50.000 Jahre lang neigt sich der Mars zur Sonne hin und kehrt dann allmählich in eine aufrechte Position zurück. Wenn der Mars aufrechter steht, erwärmt sich die Äquatorregion, während sich die Nordpolregion abkühlt, wodurch die Eiskappen vorrücken. Wenn sich der Planet zur Sonne neigt, erwärmt sich die Polarregion, wodurch die Eiskappen schmelzen.
Zu dieser Zeit waren die Überreste der Eiskappen mit Sand bedeckt, der sie historisch vor Sonneneinstrahlung und Zerstreuung in die Atmosphäre schützte.