Plant on Mars produziert Sauerstoff mit der Geschwindigkeit eines durchschnittlichen Baumes

Forscher des Massachusetts Institute of Technology stellten die Ergebnisse eines Tests auf dem Mars vor

Anlagen zur Herstellung von Sauerstoff MOXIE.Das Gerät in der Größe einer Brotdose funktioniert zu jeder Tageszeit, unabhängig von der Jahreszeit, und produziert so viel Sauerstoff wie ein durchschnittlicher Baum auf der Erde. Dies ist das erste Beispiel für die erfolgreiche Nutzung lokaler Ressourcen auf einem anderen Planeten.

Der Versuchsaufbau wurde an geliefertMars mit dem Rover Perseverance im Februar 2021. Nach Angaben der Wissenschaftler konnten sie bis Ende 2021 sieben Testläufe des Geräts erfolgreich durchführen. Die Experimente wurden sowohl tagsüber als auch nachts durchgeführt. Bei jedem Start wandelte das Gerät erfolgreich Kohlendioxid aus der Atmosphäre des Roten Planeten in Sauerstoff um.

Installation von MOXIE vor dem Versand zum Mars. Foto: NASA, JPL-Caltech

Unabhängig von äußeren Bedingungen pro Stunde MOXIEproduziert etwa 6 g Sauerstoff. Das ist die Sauerstoffmasse, die in 6,2 Litern Erdluft enthalten ist. Etwa die gleiche Menge Sauerstoff produziert ein durchschnittlicher Baum auf der Erde, sagen Wissenschaftler.

Wenn das Gerät eingeschaltet ist, zieht es den Marsianer anLuft durch einen Filter, der Schadstoffe aus ihr entfernt. Das Gasgemisch wird dann unter Druck gesetzt und durch einen Festoxid-Elektrolyseur geleitet, der die kohlendioxidreiche Luft elektrochemisch in Sauerstoffionen und Kohlenmonoxid (Kohlenmonoxid) spaltet. Danach setzt das Gerät Sauerstoffionen frei, die sich wieder zu atembaren Gasmolekülen verbinden. 

Die Entwickler merken an, dass MOXIE klein istein Prototyp, der in Größe und Funktion künstlich eingeschränkt wird, um an Bord eines Rovers zu passen. Aus diesem Grund gibt es eine kleine Menge Gas ab und kann für kurze Zeit arbeiten. Für eine vollwertige Mission zum Mars können leistungsstärkere Analoga geschaffen werden, die ohne Unterbrechung funktionieren und Sauerstoff mit einer Geschwindigkeit von mehreren hundert Bäumen produzieren.

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Auf dem Cover: der Himmel über dem Mars. Bild: NASA, JPL-Caltech, MSSS