Eine astrophotometrische Untersuchung des offenen Sternhaufens M 37 oder Messier 37 bestätigte die Existenz
Ein offener Sternhaufen ist eine Ansammlung von Sternenetwa zur gleichen Zeit aus derselben Molekülwolke gebildet. In solchen Haufen sind Planetarische Nebel äußerst selten zu finden - eine Hülle aus ionisiertem Gas, die sich nach dem "Tod" eines Roten Riesen um einen Weißen Zwerg bildet. Der Nebel IPHASX J055226.2+323724 war nur das dritte derartige Objekt.
Ein Kontrastbild eines planetarischen Nebels, das aus den Daten des INT Photometric Survey of the Galactic Northern Plane (IPHAS) gewonnen wurde. Bild: Vasiliki Fragkou et al., ArXiv
Das zweite überraschende Merkmal ist das Alterfindet. Wissenschaftlern zufolge entstand der Planetarische Nebel vor etwa 78.000 Jahren. Die durchschnittliche Lebensdauer solcher Objekte beträgt etwa 10.000 Jahre bis zur Rekombination, wenn das Gas nicht mehr durch die Strahlung des Sterns ionisiert wird und unsichtbar wird.
Astrophysiker glauben, dass das EinzigartigeDie Lebensdauer eines Nebels hängt von der Position eines einzelnen Sterns innerhalb eines offenen Sternhaufens ab. Wissenschaftler glauben, dass das Fehlen großflächiger Einschläge von nahe gelegenen Objekten längere Bedingungen für die Gasionisation bietet.
Lage des planetarischen Nebels in Bildern des Photometric Survey of the Galactic Northern Plane INT (IPHAS). Bild: Vasiliki Fragkou et al., ArXiv
Der Cluster Messier 37 befindet sich in einer Entfernung von 4,5tausend Lichtjahre von der Erde entfernt. Mehr als 500 einzelne Sterne wurden darin identifiziert. Es ist der hellste und reichste Cluster im Sternbild Wassermann. Sein Radius beträgt 10 bis 13 Lichtjahre und seine Masse ist 1,5 Tausend Mal größer als die der Sonne.
Cover: Messier 37. Quelle: Tehbel, CC BY-SA 4.0, über Wikimedia Commons
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