Die meisten Millionen Tonnen Plastikmüll, die im Meer landen, werden in winzige Fragmente zerlegt
In frühen Studien haben Wissenschaftler bereits herausgefunden, dassMikroplastik bedroht eine Vielzahl von Meereslebewesen. Es beeinträchtigte beispielsweise die kognitiven Fähigkeiten von Einsiedlerkrebsen und verursachte auch Aneurysmen und Fortpflanzungsveränderungen bei Fischen. Kleinste Plastikpartikel wurden im Darm von Meeresschildkröten gefunden, in Robbenkot und können auch die Form menschlicher Lungenzellen verändern.
Die Autoren der neuen Arbeit haben sich entschieden, zu untersuchen, wieMikroplastik beeinträchtigt die Funktion des Nervensystems, deshalb wurde Mäusen sieben Tage lang Mikroplastik aus Polystyrol oral verabreicht. Wie Menschen haben Mäuse eine Blut-Hirn-Schranke, die verhindert, dass die meisten Fremdpartikel und insbesondere harte Partikel in ihre Organe gelangen, aber Wissenschaftler haben herausgefunden, dass Mikroplastik diese überwinden konnte.
Wenn Partikel ins Gehirn gelangen, sammeln sie sich anin den Zellen der Mikroglia sind letztere an der Aufrechterhaltung der Leistungsfähigkeit des zentralen Nervensystems beteiligt. Mikroplastik beeinträchtigte die Vermehrungsfähigkeit ihrer Zellen. Dies lag daran, dass Mikrogliazellen Plastikpartikel als Bedrohung wahrnahmen und diese Situation Veränderungen in ihrer Morphologie hervorrief. In der Folge führte Mikroplastik zur Apoptose oder zum programmierten Zelltod.
Die Studie zeigt, dass sich Mikroplastik, insbesondere solche mit einer Größe von 2 Mikrometern oder weniger, bereits nach einer kurzfristigen Einnahme von bis zu sieben Tagen im Gehirn anzusammeln beginnt.
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