Die Studie wurde von Mitarbeitern der University of Edinburgh, der University of Oulu und der University of Edinburgh durchgeführt
Experten untersuchten 1.600 Fossilien aus dem NordenAmerika. Sie modellierten die Nahrungsketten und biologischen Lebensräume von Tieren, die in den letzten Millionen Jahren der Kreidezeit und den ersten Millionen Jahren des Paläogens an Land und im Süßwasser lebten.
Dadurch gelang es ihnen, „einen der Jahrhunderte alten“ aufzudeckenGeheimnisse der Paläontologie: Warum alle Dinosaurier außer den vogelähnlichen ausstarben, während Vögel und Säugetiere überlebten“, schreiben die Wissenschaftler. Es stellte sich heraus, dass sie unter zu idealen Bedingungen lebten. Dinosaurier waren stark, lebten in stabilen Ökosystemen und ihre Ernährung änderte sich nicht. Infolgedessen konnten sie sich einfach nicht anpassen. Säugetiere machten sich das zunutze.
„Säugetiere haben den Tod der Dinosaurier nicht nur ausgenutzt, sie haben sich auch angepasst, um das Aussterben zu überleben und den Platz eines anderen im Ökosystem einzunehmen“, schließen die Wissenschaftler.
Die Studie wurde in der Zeitschrift Science Advances veröffentlicht.
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