Titan, der als potenziell bewohnbar gilt, ist der einzige Körper im Sonnensystem, der dies hat
Ein Modell bauen, das es könnteDurch die Simulation der Entstehung der verschiedenen Landschaften des Titanen mussten Stanford-Wissenschaftler eines der größten Rätsel in Bezug auf Sedimente auf dem Mond lösen. Sie verstanden, wie die grundlegenden organischen Verbindungen auf Titan, die zerbrechlicher sind als die anorganischen Silikat-„Körner“ auf der Erde, zu solchen werden können, die unterschiedliche Strukturen bilden, anstatt sich einfach abzunutzen und wie Staub aufzulösen.
Auf der Erde gibt es Silikatgesteine und MineralienAuf Oberflächen werden im Laufe der Zeit erodiert und verwandeln sich in Körner die durch Wind und Strömungen bewegt werden und in Sedimentschichten abgelagert werden, die letztendlich mit Hilfe von Druck, Grundwasser und manchmal und Wärme kehrt in Felsen zurück. Diese Gesteine setzen dann den Erosionsprozess fort und die Materialien werden im Laufe der geologischen Zeit durch die Erdschichten recycelt.
Forscher gehen davon aus, dass es sich um Titan handeltÄhnliche Prozesse bildeten die vom Weltraum aus sichtbaren Dünen, Ebenen und Labyrinthe. Aber anders als auf der Erde, dem Mars und der Venus, wo Silikatgestein das vorherrschende geologische Material ist, aus dem sich Sedimente bilden, wird angenommen, dass Mondsedimente aus festen organischen Verbindungen bestehen. Wissenschaftler konnten nicht nachweisen, wie sie in „Körner“ umgewandelt werden können, die im Laufe geologischer Zeiträume durch Landschaften transportiert werden könnten.
Die Antwort fand das Forschungsteam durch UntersuchungenAblagerungen auf der Erde, sogenannte Ooide. Hierbei handelt es sich um kleine kugelförmige „Körner“, die am häufigsten in flachen tropischen Meeren, beispielsweise rund um die Bahamas, vorkommen. Ooide entstehen, wenn Calciumcarbonat aus der Wassersäule entzogen wird und sich in Schichten um Körner wie Quarz anlagert.
Was Ooids einzigartig macht, istIhre Bildung erfolgt durch chemische Fällung, wodurch sie wachsen können. Gleichzeitig verlangsamt der Erosionsprozess diesen Prozess, da die „Körner“ durch Wellen und Stürme gegeneinander gebrochen werden. Diese beiden konkurrierenden Mechanismen gleichen sich im Laufe der Zeit aus und erzeugen eine konstante Korngröße – ein Prozess, von dem die Forscher vermuten, dass er auch auf Titan ablaufen könnte.
Bewaffnet mit der Ablagerungsbildungshypothese,Wissenschaftler haben vorhandene Daten über das Klima auf Titan und die Richtung des windgetriebenen Sedimenttransports verwendet, um seine unterschiedlichen parallelen Bänder geologischer Formationen zu erklären: Dünen in der Nähe des Äquators, Ebenen in mittleren Breiten und labyrinthartiges Gelände in der Nähe der Pole.
„Auf Titan gibt es genau wie auf der Erdeein aktiver Sedimentationszyklus, der die Breitenverteilung von Landschaften durch episodischen Abrieb und Sinterung erklären könnte, die von den Jahreszeiten des Mondes angetrieben werden, schlussfolgern die Wissenschaftler. „Es ist sehr aufregend, sich vorzustellen, dass diese alternative Welt so weit entfernt existiert, sehr ähnlich und gleichzeitig anders als die Erde.“
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