Sehen Sie das leuchtende „Herz der Galaxie“ in beispielloser Auflösung

Forscher des Max-Planck-Instituts für extraterrestrische Physik haben ein Bild des inneren Staubrings veröffentlicht.

und das helle „Herz der Galaxie“ NGC 1097. Das neue Bild ist das Ergebnis von Tests des ERIS-Infrarotinstruments, das die Fähigkeiten des Very Large Telescope der Europäischen Südsternwarte in Chile erweitert.

Auf dem Bild sieht man deutlich den Innenring,umgibt ein supermassereiches Schwarzes Loch im Zentrum der Galaxie. Helle „Flecken“ auf dem Ring sind Bereiche, in denen die Entstehung neuer Sterne bereits abgeschlossen ist, braune Wolken sind Spuren von Staub und Gas, die aus der Galaxie stammen und die Sternentstehung im Ring vorantreiben.

Innerer Staubring im Zentrum von NGC 1097. Bild: MPE/ESO/ERIS

Wie Sie auf dem Bild sehen können, tritt das molekulare Gas einaus den äußeren Regionen der Galaxie, stimuliert die Bildung neuer Sterne im Ring und windet sich dann spiralförmig zum zentralen Schwarzen Loch. Die Forscher stellen fest, dass das Bild eine beispiellose Auflösung für die Sternentstehungsregionen der Galaxie NGC 1097 bietet. Das Bild zeigt einen Teil des Himmels, der weniger als 0,03 % der Größe eines Vollmonds beträgt.

Die Galaxie NGC 1097 befindet sich 45 Millionen LichtJahre von der Erde entfernt im Sternbild Hochofen. Es ist eine Spiralgalaxie mit einem supermassiven Schwarzen Loch in ihrem Zentrum. Seine Schwerkraft hat in kurzer Entfernung eine Region aktiver Sternentstehung in Form eines Rings gebildet.

Astrophysiker stellen fest, dass Beobachtungen bestätigt wurdenhohe Genauigkeit neuer Geräte. Die Erweiterung der Fähigkeiten des VLT wird beispielsweise dabei helfen, die Dynamik entfernter Galaxien in unglaublichen Details zu untersuchen oder die Geschwindigkeit von Sternen zu messen, die das supermassereiche Schwarze Loch im Zentrum der Milchstraße umkreisen. Dies sind Eigenschaften, die entscheidend sind, um die Allgemeine Relativitätstheorie zu testen und die Bedeutung der Physik von Schwarzen Löchern zu verstehen.

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Titelseite: Galaxie NGC 1097. Bild: NASA