Die überwiegende Zahl der Sterne hat Planeten, Wissenschaftler haben dies bei Beobachtungen von Exoplaneten bestätigt
Es gibt nicht viel Lithium im Universum, es ist einfachist zerstört. Und andere Elemente – wie Kohlenstoff, Sauerstoff und Eisen – entstehen in den Tiefen großer Sterne. Dieser Effekt ist als Lithiumverbrennung bekannt. Dies führt dazu, dass in der Atmosphäre alter Sterne normalerweise nicht viel von diesem Element vorhanden ist.
Astronomen nutzen diesen Effekt zur Unterscheidungmassereiche Braune Zwerge und massearme Sterne. Wenn sich viel Lithium in der Atmosphäre befindet, findet keine thermonukleare Fusion statt, und dies ist ein Brauner Zwerg. Aber einige Sterne fanden immer noch Lithium in der Atmosphäre. Sie sind eindeutig groß genug und heiß genug, um eine Fusion zu durchlaufen, und sie haben das Element nicht aus ihrer Atmosphäre verbrannt.
Eine gängige Hypothese war dasDiese ungewöhnlichen Sterne müssen eine ungewöhnliche interne Vermischung durchlaufen, die irgendwie verhindert, dass Lithium innerhalb des Sterns zirkuliert. In einer neuen Studie haben Wissenschaftler eine Alternative vorgeschlagen. Vielleicht haben diese Sterne stattdessen ihre jungen Planeten verschluckt.
Weil Planeten kein Lithium verbrennen, wenn sie ein Planet sindeinen Stern frisst, wird sein Element der Mischung des Sterns hinzugefügt. Das Team modellierte, wie sich dieses hinzugefügte Lithium im Inneren des Sterns verhalten würde und wie lange es dauern würde, bis es aus den oberen Schichten des Sterns verschwindet. Sie fanden heraus, dass kleinere Rote Zwerge recht effizient neues Lithium verbrennen. Da ein kleiner Stern große Konvektionszonen hat, wird neues Lithium über mehrere hundert Millionen Jahre aufgebraucht. Aber für größere, sonnenähnlichere Sterne kann es Milliarden von Jahren bestehen. Lange nachdem ein Planet verschlungen wurde, ist sein Lithium immer noch in der Sternatmosphäre vorhanden.
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