Forscher der Universität Cambridge haben eine neue Art von Nervenimplantat entwickelt, das kombiniert
Die wichtigsten Komponenten des Geräts sindinduzierte pluripotente Stammzellen (iPS). Hierbei handelt es sich um erwachsene menschliche Zellen (normalerweise Haut oder Blut), die im Labor so umprogrammiert werden, dass sie embryonalen Stammzellen ähneln. Sie entwickeln sich dann zu jedem anderen Zelltyp. Die Forscher verwendeten iPS zur Erzeugung von Myozyten, den Bausteinen der Skelettmuskulatur, und wurden erstmals in einem lebenden Körper eingesetzt.
Die Zellen waren in einem Raster angeordnetauf Mikroelektroden-Arrays; so dünn, dass sie am Ende des Nervs befestigt sind. So entstand eine Myozytenschicht, die sich zwischen den Elektroden des Geräts und lebendem Gewebe befand. Anschließend implantierten die Forscher das Biohybridgerät zu Testzwecken in Ratten. Sie befestigten die mit Zellen bedeckte Seite des Geräts an durchtrennten Ulnaris- und Medianusnerven in den Vorderbeinen der Tiere. Diese Nerven wurden ausgewählt, weil sie Nervenverletzungen in der oberen Extremität des Menschen ähneln und mit dem Verlust feinmotorischer und sensorischer Funktionen verbunden sind.
Im Vergleich zur KontrollgruppeDas Gerät wurde in den Körper der Ratte integriert und verhinderte die Bildung von Narbengewebe. Darüber hinaus überlebten iPSC-abgeleitete Zellen nach der Implantation vier Wochen lang. Dies ist das erste Mal, dass Zellen ein Langzeitexperiment dieser Art überlebt haben.