Die bis zu 20 Meter hohe Titanosa-Eidechse Ninjatitan zapatai wurde 2014 in der Provinz Neuquen im Südwesten entdeckt
Titanosaurier waren Mitglieder einer Gruppe von Sauropoden – riesige pflanzenfressende Eidechsen mit langen Hälsen und Schwänzen. Sie sind die größten Tiere, die jemals auf dem Planeten gelebt haben.
In einer neuen Studie veröffentlicht inDie argentinische Wissenschaftszeitschrift Ameghiniana sagt, dass Titanosaurier viel länger lebten als bisher angenommen – zu Beginn der Kreidezeit, die mit dem Tod der Dinosaurier vor etwa 66 Millionen Jahren endete.
Pablo Gallina von der Maimonides University(Argentinien) und seine Kollegen stellten fest, dass diese Knochen einem etwa 20 Meter langen Titanosaurier gehörten. Wissenschaftler haben noch nie zuvor Dinosaurier dieser Art gesehen. Darüber hinaus stellte sich heraus, dass dies der älteste bekannte Titanosaurier ist, der der Wissenschaft bekannt ist.
Laut Gallina und seinen Kollegen spricht der Fund für die Tatsache, dass Südamerika das Stammhaus der Titanosaurier war. Von dort aus ließen sich laut Wissenschaftlern diese Dinosaurier auf dem Rest des Planeten nieder.
Argentinischer Titanosaurier Ninjatitan zapatai benanntzu Ehren des argentinischen Paläontologen Sebastian „El Ninja“ Apesteguia und des Technikers Rogelio Zapata. Die Ergebnisse einer neuen Studie werfen Licht auf die Ursprünge und die Geschichte von Titanosauriern und Sauropoden. Wissenschaftler untersuchten Fragmente von Dinosaurierknochen, die im Norden Patagoniens in Gesteinen aus der frühen Kreidezeit (vor 145–140 Millionen Jahren) gefunden wurden.
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