Der Asteroid, der die Dinosaurier getötet hat, prägt weiterhin das Leben unter dem Einschlagkrater

Zur Untersuchung nutzten die Forscher Gensequenzierung, Zellzählung und Inkubationsexperimente

Gemeinschaften von Mikroorganismen am Ort der Meteoritenverbrennung. Wissenschaftler haben herausgefunden, dass geologische Verformungen, die durch einen Einschlag vor 66 Millionen Jahren verursacht wurden, immer noch das Leben unter einer Stätte in Chicxulub, Mexiko, prägen.

Obwohl Asteroideneinschläge schwereStörungen in terrestrischen Organismen und Ökosystemen kann der entstandene Krater ein idealer Nährboden für neues Leben sein, so die Autoren der Studie.

Die Hitze und der Druck des Aufpralls erzeugten ein sterilesder Bereich, der das lokale Verschwinden von Bakterien verursacht hat. Nach etwa einer Million Jahren kühlte der Krater jedoch auf eine Temperatur ab, die niedrig genug war, damit mikrobielles Leben zurückkehren und sich in den letzten 65 Millionen Jahren isoliert vom Leben auf der Erdoberfläche entwickeln konnte.

Wie ist dieses Leben?

Im Rahmen der Studie entdeckten Wissenschaftler Bakterienin nährstoffarmen und noch relativ heißen (ca. 70 °C) Granitgesteinen mit Einschlagsrissen in den unteren Schichten. Die Autoren der Arbeit stellen fest, dass das Leben den üblichen Mikroben ähnelt, die in Meeressedimenten vorkommen, aber dennoch sehr unterschiedlich sind.

Wie die tiefe mikrobielle Biosphäre spieltwichtige Rolle im globalen Kohlenstoffkreislauf spielt, ist es interessant zu untersuchen, wie sich mikrobielle Gemeinschaften von diesem katastrophalen geologischen Ereignis erholen konnten, schließen die Wissenschaftler.

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