Das „Kindheitsalter“ der Stars wurde unterschätzt: Es stellte sich heraus, wie es sich auf ihre Zukunft auswirkt

In klassischen Modellen der Sternentwicklung wurde dem frühen Stadium ihrer Entwicklung wenig Bedeutung beigemessen. Thomas Steindl aus

 Abteilung für Astrophysik und PhysikDie Untersuchung von Elementarteilchen an der Universität Innsbruck bewies, dass die „Kindheit“ von Sternen ihre Biographie viel stärker beeinflusst als bisher angenommen. Die Studie wurde in der Fachzeitschrift Nature Communications veröffentlicht.

Das „Kindheitsalter“ der Stars ist durch ein Stadium gekennzeichnetwenn die Reaktion der Umwandlung von Wasserstoff in Helium in ihren Kernen noch nicht stattgefunden hat. Diese Phase wird auch als Vor-Hauptsequenz bezeichnet. Nach der „Entzündung“ werden sie erwachsen und zu Hauptreihensternen.

„Bisher konzentrierte man sich auf die Erforschung von Sternenhauptsächlich an ausgereiften Leuchten wie der Sonne“, erklärt Thomas Steindl, Erstautor der Studie. „Auch wenn es auf den ersten Blick unlogisch klingt, bisher wurde der Entwicklung der Vorhauptsequenz wenig Aufmerksamkeit geschenkt, da diese Phase sehr turbulent und schwer zu modellieren ist. Erst die technologischen Fortschritte der letzten Jahre machen es möglich, die Kindheit von Sternen zu studieren – und damit zu verstehen, wann ein Stern beginnt, Wasserstoff in Helium umzuwandeln.

In einer neuen Studie stellen Wissenschaftler ein Modell vormit dem sich die frühesten Lebensphasen eines Sterns realistisch darstellen lassen, lange bevor er erwachsen wird. Es basiert auf dem Open-Source-Sternentwicklungsprogramm MESA (Modules for Experiments in Stellar Astrophysics).  

Die blaue Linie zeigt die Entwicklung des Sternsvor dem Übergang zur Hauptsequenz (blauer Punkt) nach den seit den 1950er Jahren verwendeten klassischen Modellen. Die weiße Linie stellt das realistische Bild dar, das sich aus dem neuen Modell von Thomas Steindl ergibt. Bildnachweis: Universität Innsbruck.

Inspiriert durch den Bericht des Astronomen EdwardVorobyov von der Universität Wien bei einem Treffen im Jahr 2019 verbrachte Thomas Steindl mehrere Monate damit, eine Methode zu perfektionieren, mit der dieser Sternentwicklungscode verwendet werden kann, um die chaotische Phase der frühen Sternentstehung nachzubilden und dann ihre spezifischen Oszillationen vorherzusagen.

Zu diesem Zeitpunkt haben Wissenschaftler herausgefunden, dass KinderDie „sehr stürmische“ Phase der Sternentwicklung beeinflusst die zukünftige Pulsation des Sterns. „Es klingt sehr einfach, aber wir konnten es nicht beweisen“, schreiben die Wissenschaftler. Nach der klassischen Theorie spielt die Zeit bis zur „Entzündung“ der Sterne einfach keine Rolle und ist viel ruhiger. Es stellte sich heraus, dass dies nicht stimmte.

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