Der größte Teil der zerstörten Raumfähre Challenger wurde im Sand begraben auf dem Grund des Atlantiks gefunden.
Michael Ciannilly, NASA-Manager, bestätigte diesAuthentizität des Restes. Er erzählte der Associated Press, als er das Unterwasservideo sah, setzte sein „Herz einen Schlag aus“ und seine Gedanken wanderten „direkt zurück ins Jahr 1986“.
Laut Ciannilli auf dem Grund des Atlantischen Ozeans.haben eines der größten Teile der Challenger entdeckt, die in den Jahrzehnten seit dem Unfall gefunden wurden. Es sind auch die ersten Überreste des Shuttles, die entdeckt wurden, seit 1996 zwei Fragmente des linken Flügels an Land gespült wurden.
Taucher bemerkten dieses Fragment erstmals im März.als sie nach den Trümmern eines Flugzeugs aus dem Zweiten Weltkrieg suchten. Vor einigen Monaten untersuchten NASA-Experten das Videomaterial und bestätigten, dass dieses Stück Teil des Shuttles war. Das Stück misst 4,5 x 4,5 Meter, Wissenschaftler gehen jedoch davon aus, dass es größer sein könnte. Schließlich ist ein Teil davon vom Sand verdeckt.
Die Challenger-Katastrophe ereignete sich am 28. Januar.1986, als das Space Shuttle zu Beginn der STS-51L-Mission infolge der Explosion des externen Treibstofftanks 73 Sekunden nach Beginn des Fluges zerfiel. Dies führte zum Tod aller Besatzungsmitglieder. An Bord war die erste Lehrerin, die ins All flog: Christa McAuliffe.
Als Ergebnis der Such- und RettungsaktionViele Fragmente des Shuttles, darunter auch die Mannschaftskabine, wurden vom Grund des Atlantiks gehoben. Obwohl der genaue Todeszeitpunkt der Besatzung nicht bekannt ist, stellte sich heraus, dass drei Besatzungsmitglieder die Zerstörung des Shuttles überlebten und bei Bewusstsein waren – sie schalteten ihre persönlichen Luftversorgungsgeräte ein.
Das gefundene Fragment verbleibt auf dem Meeresbodenvor der Küste Floridas in der Nähe von Cape Canaveral, während die NASA entscheidet, was als nächstes zu tun ist. Es bleibt Eigentum der US-Regierung. Die Familien aller sieben Besatzungsmitglieder der Challenger wurden benachrichtigt.
Nach dem Unfall wurden mehr als 100 Tonnen Wrackteile der Challenger geborgen.
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