Es ist heiß, es gibt keinen Sauerstoff und es gibt keinen Ausweg – Meereslebewesen können solchen Bedingungen ausgesetzt sein
Was passiert mit dem Ozean?
Änderungen sind bereits im Gange.Kohlendioxid löst sich im Ozean auf und bildet Kohlensäure. Dadurch ist der pH-Wert der Ozeane im Vergleich zur vorindustriellen Zeit bereits um 0,1 gesunken. Vielleicht sinkt er bis 2100 noch einmal um 0,5. Klimaexperten gehen davon aus, dass die globale Durchschnittstemperatur bis zum Jahr 2100 um 2,1 bis 4,4 °C ansteigen wird, entsprechend dem „moderaten“ Szenario. All dies geschieht aufgrund des vom Menschen verursachten Klimawandels.
Es wird erwartet, dass dies in den kommenden Jahrzehnten weltweit der Fall sein wirdDie Temperaturen werden noch höher, sagten die Autoren der neuen Arbeit. Forscher fragen sich daher, wie sich diese Veränderungen auf das Leben auf der Erde – und insbesondere in den Meeren – auswirken werden. Aber die Ozeane haben schon früher schwere Krisen erlebt, darunter mindestens fünf Massenaussterben. Wenn Sie diese Ereignisse studieren, können Sie verstehen, was uns in Zukunft erwartet.
Was haben die Autoren des neuen Werks herausgefunden?
Um besser zu verstehen, welche Trends sein solltenErwarten Sie, dass die Ozeanographen Justin Penn und Curtis Deutsch von der Princeton University ein wissenschaftliches Modell verwendeten, das in der Vergangenheit zur Vorhersage des Ausmaßes von Massenaussterben verwendet wurde. Die Autoren wollten die Folgen der heutigen globalen Erwärmung abschätzen.
Laut ihrer Studie veröffentlicht inWenn es der Menschheit nicht gelingt, die Emissionen aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe zu reduzieren, wird es in den nächsten 300 Jahren zu einem weiteren Massensterben in den Ozeanen der Erde kommen, so das Magazin „Science“.
Diese potenzielle Katastrophe wird je nach Faktoren unterschiedliche Folgen haben. Die Reaktion der Arten am Nord- und Südpol wird anders sein als in den Tropen.
Inwiefern ähnelt das vorhergesagte Aussterben jenen, die zuvor aufgetreten sind?
Die Autoren des neuen Werkes haben zunächst am meisten studiertein schreckliches Massensterben, das vor etwa 250 Millionen Jahren, am Ende des Perms, stattfand. Dann kam es zu einem gewaltigen Vulkanausbruch, der zu Umweltveränderungen und Massenaussterben führte. Es hat etwa 95 % der bekannten Meeresarten ausgelöscht.
Penn und seine Kollegen fanden heraus, dass in dieser Zeit der Sauerstoffgehalt sank, sich das Klima veränderte und andere Faktoren zusammenwirkten, die dazu führten, dass für viele Meeresarten geeignete Lebensräume zerstört wurden.
„Die gleichen Umweltveränderungen finden heute in den Ozeanen statt“, sagt Penn, „also wollten wir das Ausmaß eines möglichen Aussterbens quantifizieren, das einen ähnlichen Verlauf nimmt.
Penn und Deutsch untersuchten die Konsequenzen mehrererSzenarien. Wenn die globale Erwärmung anhält, es aber nur minimale Veränderungen gibt, und bis hin zu hohen Emissionen, heftige Erwärmungsszenarien.
Was wird aus dem Ozean?
Das fanden die Forscher schlimmstenfallsOption, wird das Aussterben in den Ozeanen ähnlich sein wie die fünf, die früher auf der Erde stattfanden. In allen Fällen hatten die Organismen Mühe, bei der erhöhten Temperatur und dem Sauerstoffmangel einen geeigneten Lebensraum zu finden.
Ökosysteme, in denen der Sauerstoffgehalt im Wasser bereits vorhanden istNiedrigwasser, wie jene in den tropischen Meeren des Indopazifik, dürften besonders hart getroffen werden. Dem Meerwasser kann der Sauerstoff fehlen, der benötigt wird, um das Leben aller Lebewesen zu erhalten. Auch polnahe Organismen werden darunter leiden, da das Wasser für kältegewöhnte Arten zu warm wird.
„Tropische Arten sind bereits an eine bestimmte Umgebung angepasst“, sagt Penn, „und polare Organismen werden nirgendwo nach Schutz suchen können.“
Wussten Wissenschaftler vorher, dass das Aussterben bevorstand?
Vielleicht haben sie es erraten, aber laut den Autoren der neuen Arbeit unterscheidet sich ihre Einschätzung von den vorherigen.
„Viele frühere Arbeiten von Biologen legten nahe„Das Meeresleben hat einen großen Lebensraum und die Meeressysteme selbst sind sehr träge, sodass der Klimawandel wahrscheinlich keine größeren Auswirkungen haben wird“, sagt der Paläontologe David Lazarus vom Natural History Museum. Er war an der neuen Studie nicht beteiligt.
Obwohl die Ozeane riesige und vielfältige Ökosysteme mit vielen Arten sind, werden die Worst-Case-Szenarien der globalen Erwärmung sie stark beeinträchtigen.
Laut Lazarus hat die neue StudieEs gibt einige Einschränkungen: Andere Faktoren, die sich auf die Artenvielfalt der Ozeane auswirken – Überfischung und Umweltverschmutzung – werden nicht berücksichtigt. Die Autoren müssen außerdem mehr Informationen über den Stoffwechselbedarf verschiedener Organismen sammeln.
Die Studie überzeugt jedochbeweist, dass viele Meeresarten nicht einfach an einen anderen Ort ziehen können und dass Änderungen der Meerestemperatur das Überleben verschiedener Arten verschlechtern, bemerkt Lazarus.
Was wird als nächstes passieren?
Die Autoren blicken hundert Jahre in die ZukunftStudien unterstreichen, dass es jetzt an der Zeit ist, die schlimmsten Folgen zu verhindern, die den Ozean erwarten. Das globale Klima wird sich bis 2100 voraussichtlich um etwa 3,6 °C erwärmen. Wenn die Emissionen begrenzt werden und die Erwärmung auf diesem Minimum gehalten wird, kann ein Massensterben vermieden werden.
„Wir haben das Ausmaß des Massensterbens festgestellthängt von der Menge an CO2 ab, die wir ausstoßen“, sagt Penn. Er stellt fest, dass es aufgrund der Ergebnisse der Arbeit zwei mögliche Szenarien gibt. Die Emissionen aus fossilen Brennstoffen werden weiter anhalten und zu einer der schlimmsten biologischen Krisen auf der Erde führen. Aber wenn die Emissionen reduziert werden, besteht die Hoffnung, dass die Ökosysteme der Ozeane und die Artenvielfalt erhalten bleiben können.
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