Das Gift der Meeresschnecken konnte Morphin ersetzen

Die Forscherin Bea Ramiro von der Universität Kopenhagen begann mit der Untersuchung der Meeresschnecke Conus rolani in den Gewässern

Philippinische Insel Cebu im Jahr 2018.Wissenschaftler wussten zuvor, dass das Gift einer anderen Meeresschneckenart, Conus magus, als Schmerzmittel eingesetzt werden könnte. Es kann Morphin und Opioide ersetzen und hat weniger Nebenwirkungen. Die Forscher hofften, eine neue Meeresschneckenart zu finden, deren Gift bei einfacherer Anwendung eine bessere Wirkung entfalten würde. Durch die Untersuchung des Giftes von Conus rolani haben Wissenschaftler ein Toxin entdeckt, das Schmerzen auf völlig andere Weise blockiert als bekannte Medikamente wie Morphin und so einige der verheerendsten Wirkungen von Morphin beim Menschen vermeidet.

Heute ein Medikament auf Basis des Giftes der Conus-Schneckemagus ist bereits auf dem Medizinmarkt erhältlich. Es wird bei Rückenverletzungen und in der Krebsbehandlung eingesetzt. Allerdings ist der Preis des Medikaments hoch und die Art seiner Anwendung kompliziert; das Medikament muss beispielsweise über ein Wirbelsäulenimplantat in das Zentralnervensystem verabreicht werden. Das Team hinter der neuen Studie hofft, dass die Entdeckung eines neuen Toxins aus den Conus rolani-Schnecken ihnen dabei helfen wird, ein wirksameres und einfacher anzuwendendes Schmerzmittel zu entwickeln.

Wissenschaftler haben das Gift einer Meeresschnecke gewonnen und abgetrenntan verschiedenen Komponenten, um zu sehen, welche davon eine Wirkung auf Mäuse haben. Forscher haben synthetische „Zwillinge“ für mehr als 100 Giftstoffe geschaffen, die im Gift von Meeresschnecken vorkommen. Anschließend machten sie eine Röntgenaufnahme des Toxins, die Potenzial zeigte. „Wir konnten sehen, dass die Struktur des Toxins aus dem Gift der Meeresschnecke Somatostatin ähnelt, einem Hormon, das das Schmerzempfinden im menschlichen Körper reguliert. Dies deutet darauf hin, dass das „Das Toxin könnte eine ähnliche Wirkung haben“, sagt Helena Safavi, Professorin am Institut für Biomedizinische Wissenschaften der Universität Kopenhagen.

„Ich war überrascht, dass das Toxin so wirksam war und länger anhielt als Morphin“, fügte Safavi hinzu.

Conus rolani lebt in einer Tiefe von 210 Meternvor der Küste von Cebu auf den Philippinen. Diese Art ist nur eine von über 800 Arten von Meeresschnecken, von denen die meisten Gift zur Jagd verwenden. Die Jagdstrategie von Conus rolani ist effizienter als bei anderen Arten. Nachdem die Schnecke ihre Beute mit Gift vergiftet hat, wartet sie geduldig. Das Gift beginnt zu wirken, und nach drei Stunden wird das Opfer inaktiv, dann fängt es die Schnecke mit ihrem zahnlosen Maul. Ein geschwächter Fisch kann dem Jäger nicht widerstehen und ihn verletzen. Eine ähnliche Strategie gibt es bei Klapperschlangen und Vipern, aber Forscher sehen sie zum ersten Mal bei einer Schnecke.

Nicht nur Meeresschnecken begeisternForscher, um neue Medikamente zu entwickeln, sagt Helena Safavi. „Es gibt ein ziemlich weit verbreitetes Medikament namens Capoten auf dem Markt, das zur Behandlung von Bluthochdruck verwendet wird und auf Schlangengift basiert“, erklärt sie. „Wir können viel von der Natur lernen. Und das macht Sinn, denn die Natur hatte Millionen von Jahren Zeit, um beispielsweise Beruhigungsgifte zu perfektionieren, während wir dies erst seit ein paar hundert Jahren tun. Daher bietet uns die Natur eine Abkürzung."

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