Aktive galaktische Kerne (AGNs) – supermassereiche Schwarze Löcher, die Materie in den Zentren von Galaxien absorbieren – sind eine davon
Forscher der University of California in Santa Cruz haben gezeigt, dass Astrophysiker zuvor die Ausgangsleistung von AGNs unterschätzt haben, weil sie nicht berücksichtigt haben, wie stark ihr Licht durch Staub gedimmt wird.
In ihrer Arbeit untersuchten die Forscher NGC 5548 -sie ist eine der am besten untersuchten aktiven Galaxien. Er befindet sich im Sternbild Bootes in einer Entfernung von etwa 245 Millionen Lichtjahren von der Erde. Die Analyse zeigte, dass der Staub den aktiven Kern der Galaxie viel röter und dunkler macht, als er wirklich ist. Dies erinnert daran, wie die Erdatmosphäre die Sonne bei Sonnenuntergang röter und dunkler erscheinen lässt.
Obwohl die Möglichkeit besteht, dass der Staub das Licht trübtaus aktiven galaktischen Kernen, sei seit langem bekannt, ihre Menge sei umstritten und viele hielten sie für unbedeutend, sagen die Autoren der Arbeit. In der Studie haben die Astrophysiker sieben verschiedene Indikatoren für die Staubmenge untersucht und festgestellt, dass sie alle gut übereinstimmen.
Die Ergebnisse zeigen, dass im UltraviolettIn dem Bereich, in dem die meiste Energie abgestrahlt wird, setzt ein typischer aktiver Galaxienkern eine Größenordnung mehr Energie frei als bisher angenommen. Gleichzeitig sind, wie die Autoren der Arbeit anmerken, die Farben von NGC 5548 typisch für andere aktive Galaxienkerne, was bedeutet, dass die Schlussfolgerungen auf andere Systeme ausgedehnt werden können.
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