Die Ausbreitungsgefahr von Waldbränden hängt vom „Schwitzen“ der Pflanzen ab

Forscher am Jet Propulsion Laboratory der NASA untersuchten die Auswirkung der Geschwindigkeit, mit der Pflanzen fliegen

geben beim Prozess des „Schwitzens“ Wasser ab(Evapotranspiration), es besteht die Gefahr eines Waldbrandes. Es stellte sich heraus, dass je nach Waldtyp sowohl hohe als auch niedrige „Schwitzen“ die Kraft des Feuers erhöhen können. Mithilfe der Daten lässt sich die Ausbreitung eines Brandes vorhersagen.

Wissenschaftler verglichen ÜberwachungssatellitendatenECOSTRESS mit Fotos der Folgen von Waldbränden. Alle Daten wurden zwischen 2019 und Anfang 2020 in sechs Gebieten – drei in den Bergen Südkaliforniens und drei in der Sierra Nevada – gesammelt, die anschließend von Waldbränden heimgesucht wurden.

Forscher haben Informationen über Wasser erhaltenStress der Pflanzen vor dem Brand. Es stellte sich heraus, dass sowohl ein hoher als auch ein niedriger Stresspegel in verschiedenen Wäldern zu vermehrten Verbrennungen führen können. Zum Beispiel fingen Kiefernwälder, die unter Stress standen (Feuchtigkeitsmangel), häufiger Feuer als solche, die genug Wasser hatten. Wissenschaftler führen dies darauf zurück, dass sich trockene Kiefernwälder leichter entzünden.

Im Gegenteil, auf Weiden und in Gebieten mit niedrigemVegetation korrelieren geringere Belastungen tendenziell mit größeren Brandschäden. Dies deutet darauf hin, dass das intensive Wachstum der Vegetation mehr Brennstoff produzierte, was zu stärkeren Bränden führte, erklären die Autoren der Studie.

Rauch von einem Lauffeuer in den Bergen von Kalifornien. Foto: NASA

Wie Menschen haben Pflanzen Schwierigkeiten zu funktionieren,wenn sie zu heiß sind. Schwitzen wird von Tieren verwendet, um eine akzeptable Temperatur aufrechtzuerhalten. Bei Pflanzen wird ein ähnlicher Prozess als Evapotranspiration bezeichnet. Es kombiniert die Rate, mit der Pflanzen Wasser verlieren, wenn es aus dem Boden verdunstet, und Transpiration, bei der sie Wasser durch Öffnungen in Blättern, die Stomata genannt werden, freisetzen. Um nicht zu viel Wasser zu verlieren, beginnen Pflanzen, ihre Stomata zu schließen, wenn sie zu trocken werden.

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