Ein von der NASA finanziertes Wissenschaftlerteam wird eine Micro-X-Rakete von der White Sands Range im Süden von New Mexico starten 21
Bildnachweis: Northwestern University
Der Name Micro-X bedeutet übersetzt„hochauflösende mikrokalorimetrische Röntgenrakete“. Es wird mit einem Röntgenspektrometer auf Basis eines Supraleiters ausgestattet. Es misst die Energie jedes einfallenden Röntgenstrahls astronomischer Quellen mit beispielloser Präzision.
Der Supernova-Überrest ist so heiß, dass ein großerEin Teil des Lichts, das es aussendet, liegt außerhalb des sichtbaren Bereichs. Daher werden Wissenschaftler ein Röntgenbild erstellen. Es ist unmöglich, von der Erde aus dorthin zu gelangen – die Atmosphäre des Planeten absorbiert Strahlung dieser Art.
Cassiopeia A. Foto: NASA/CXC/A. Hobart
Obwohl Micro-X von New Mexico aus starten wird, ist die Raketeund die Nutzlast wurde im Figueroa-Feliciano Laboratory auf dem Evanston-Campus der Northwestern University gebaut. Der schwierige Teil besteht darin, supraleitende Detektoren auf extrem niedrigen Temperaturen zu halten – nur einen Bruchteil eines Grads über dem absoluten Nullpunkt, selbst wenn sie sich beim Verlassen der Atmosphäre erwärmen. Das Team löste dieses Problem mit einer speziellen „Thermoskanne“, gefüllt mit flüssigem Helium. Die Hitze und Vibrationen der Raketenhülle haben während des Fluges keinen Einfluss auf sie.
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