Die ersten Reiter der Welt tauchten vor etwa 5.000 Jahren in Europa auf.

Ein internationales Wissenschaftlerteam nutzte die Analyse der Überreste antiker Menschen, um zu verstehen, wann

Pferde wurden aktiv zum Reiten eingesetztFahrt. Charakteristische Anzeichen einer Verformung an den Knochen zeigen, dass es vor etwa fünftausend Jahren unter den Vertretern der Yamnaya-Kultur Reiter gab, die auf Pferden ritten. Dies sind die ältesten Reiter, die derzeit bekannt sind.

Ausgrabung eines Grabhügels antiker Reiter in der Nähe des Dorfes Malomirovo in Bulgarien. Fotos: Michał Podsiadło

Die Forscher analysierten 217 von 39 SkelettenStätten antiker Völker in Südosteuropa. Etwa 150 von ihnen wurden in Grabhügeln begraben, die typisch für die Yamnaya-Kultur sind. Obwohl einzelne Veränderungen oder Deformationen des Skeletts keine Rückschlüsse auf den Beruf einer Person zulassen, geben viele "Symptome" in der Summe einen Eindruck von der Lebensweise der alten Menschen.

Fahrer zu identifizieren, Forscherverwendet sechs diagnostische Kriterien - "Reitsyndrom". Dazu gehören zum Beispiel: Muskelansätze an Becken und Femur, Formveränderungen der Hüftgelenke oder des Femurs, charakteristische Degenerationen der Wirbel sowie Verletzungen durch Stürze oder Pferdebisse.

Spuren einer für das "Reitsyndrom" charakteristischen Deformität an Oberschenkelknochen (links) und Wirbeln (rechts). Bild: Martin Trautmann et al., Science Advances

Die Studie ergab, dass mindestens 24 Personen studiertenSkelette gehörten zur Kategorie der „möglichen Reiter“, und fünf Yamnaya und zwei spätere sowie zwei vermutlich frühere Individuen ritten mit hoher Wahrscheinlichkeit regelmäßig auf Pferden. Forscher stellen fest, dass eine solche Verbreitung individueller Spuren im Zusammenhang mit dem Reiten darauf hindeutet, dass Vertreter dieser Völker bereits Pferde als Reiter nutzten. 

Das Reiten scheint kurz danach entstanden zu seindie angebliche Domestizierung von Pferden in den westeurasischen Steppen im vierten Jahrtausend v. Es war bereits zwischen 3000 und 2500 v. Chr. Bei den Yamnaya ziemlich verbreitet.

Volker Heid, Professor für Archäologie an der Universität Helsinki und Mitautor der Studie

Frühere Studien haben gezeigt, dass Menschen begannendomestizierte Pferde für Milch von etwa 3500 bis 3000 v Aber bisher war nicht bekannt, ob sich das Reiten parallel entwickelt hat. Da die Ausrüstung der ersten Reiter nicht erhalten ist, ist die Analyse der Skelette der Reiter die zuverlässigste Informationsquelle.

Verbreitung der Yamskaya-Kultur im Gebiet Eurasiens (rechts) und Bestattung mit gebeugten Beinen, charakteristisch für diese Kultur (rechts). Bild: Martin Trautmann et al., Science Advances

Die Yamnaya-Kultur wurde in gebildetSchwarzmeer-Kaspische Steppen und vom südlichen Ural in ganz Südosteuropa verbreitet. Diese Kultur ist mit der entwickelten Rinderzucht, der Rinder- und Schafzucht verbunden. Die Yamnier wanderten aus der Schwarzmeer-Kaspischen Steppe ein, um grünere Weiden im heutigen Rumänien, Bulgarien, Ungarn und Serbien zu finden.

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