Forscher der Edinburgh Heriot-Watt University haben ein Gerät entwickelt, das auf „einfachen“
Die Technik des Gerätes ist in der Zeitschrift Optics beschriebenausdrücken. Dies ist ein diodengepumpter Titan-Saphir-Laser mit drei Elementen, der mit einer Kerr-Linse ausgestattet ist. Es nutzt den Kerr-Effekt, also die Änderung der Brechung eines optischen Materials in Abhängigkeit von der angelegten Spannung, um Signale unterschiedlicher Frequenz zu erzeugen.
Der Laser sendet Licht aus, das aus Tausenden von regelmäßigen bestehtangeordnete Frequenzlinien, bekannt als Frequenzkamm. So wie ein Lineal verwendet wird, um Entfernungen genau zu messen, ist ein Kamm ein "Lineal der Wellenlängen". Mit seiner Hilfe können Astronomen den genauen Wellenlängenunterschied des Lichts von entfernten Objekten messen, erklären die Autoren.
Schema (a) und Parameter der Laserinstallation (c-e), ein funktionierender Laser (b). Bild: Hanna Ostapenko et al., Optics Express
Die Einzigartigkeit der Entwicklung liegt darin, dass siekann mit einer einfachen Laserdiode betrieben werden und etwa so viel Strom verbrauchen wie ein normales iPhone, fügen die Wissenschaftler hinzu. Gleichzeitig besteht das Gerät selbst aus wenigen Bauteilen und erzeugt unmittelbar nach dem Einschalten ultraschnelle Pulse.
Astrophysik mit Weltraumteleskopenhaben Tausende von Sternen identifiziert, die Exoplaneten haben könnten, aber die Größe der letzteren und der Mangel an Eigenstrahlung erschweren die Suche. Um das Vorhandensein eines Planeten zu bestätigen, verwenden Wissenschaftler bodengestützte Teleskope, die nach winzigen Schwankungen im Sternenlicht suchen.
Das neue Gerät könnte eine billige und erschwingliche Basis für den Einsatz eines ganzen Netzwerks von Teleskopen werden, die bestimmte Bereiche des Himmels kontinuierlich überwachen.
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