"Unterirdischer See" am Pol des Mars kann nur Staub und Gas sein

Forscher der Cornell University analysierten die vom Orbiter gesammelten Daten erneut

Was zunächst als Beweis für flüssiges Wasser auf dem Roten Planeten galt, könntenur geologische Formationen sein.

Viele Orte auf dem Mars haben Wasser, einschließlichauf den meisten beiden Polkappen - alles ist in gefrorener Form erhalten geblieben. Aber im Jahr 2020 berichteten Forscher, dass die Radargeräte des Mars-Express-Satelliten helle Reflexionen unter der Oberfläche der geschichteten Ablagerungen des Mars am Südpol entdeckten. Diese 1,4 km dicken Formationen bestanden aus relativ reinem Wassereis. Einige Wissenschaftler haben die Beobachtungen als Beweis für flüssiges Wasser interpretiert.

In einem Artikel, der am 26. September in der Zeitschrift veröffentlicht wurdeLaut Nature Astronomy berichten Forscher der Cornell University, dass das Vorhandensein eines flüssigen unterirdischen Sees zwar eine faszinierende Idee zu sein scheint, die Anomalie jedoch auch anders erklärt werden kann.

Mithilfe von Computermodellen, Wissenschaftlerzeigte, dass derart starke Reflexionen durch Interferenzen zwischen gewöhnlichen geologischen Schichten erzeugt werden können, die kein flüssiges Wasser oder andere seltene Materialien enthalten. 

Die Forscher modellierten die Struktur des PolarsRegion des Mars, bestehend aus drei Schichten: zwei Schichten aus festem Kohlendioxid, getrennt durch eine Schicht aus staubigem Eis. Diese Materialien wurden zuvor in den Polarregionen des Roten Planeten gefunden. Die Studie ergab das gleiche Ergebnis, das von Mars Express beobachtet wurde.

Wissenschaftler stellen fest, dass die Dicke der Schichten und der Abstandzwischen ihnen haben einen größeren Einfluss auf die Stärke der Signalreflexion als ihre Zusammensetzung. Das bedeutet, dass wir bei der Interpretation der Ergebnisse von Satellitenbeobachtungen vorsichtiger sein müssen.

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Auf dem Cover: geschichtete Ablagerungen in der Nähe des Südpols des Mars. Bild: NASA, JPL-Caltech, University of Arizona/Bereitgestellt