Wasser auf dem Mars geht nicht wegen Kohlendioxid verloren. Wissenschaftler werden andere Hypothesen testen

Ein Forscherteam um den Geophysiker Edwin Kite von der University of Chicago nutzte

Satellitenbilder, um Karten zu erstellenFlüsse der Marsflüsse. Die Analyse der Schnittpunkte der von den Bächen hinterlassenen Spuren half Wissenschaftlern zu verstehen, wie sich die Wasseroberfläche des Mars im Laufe der Zeit veränderte. Die Forscher modellierten verschiedene Szenarien des Klimawandels, um zu verstehen, welche Faktoren dieses Bild beeinflussen könnten.

Zahlreiche frühere Studien haben gezeigtdass der Mars einst von Flüssen bedeckt war, deren Flussbetten noch heute auf der Oberfläche des Planeten sichtbar sind. Vor etwa 3 Milliarden Jahren trockneten sie alle aus, aber die Wissenschaftler wissen immer noch nicht, was damals geschah. 

Wie die Autoren der neuen Studie anmerken,Die beliebteste Hypothese war der Verlust von Kohlendioxid. Diese Version legt nahe, dass das Verschwinden eines Treibhausgases auf dem Mars zu einer Abkühlung der Planetenoberfläche und dem Verlust von flüssigem Wasser geführt hat.

In ihrer Arbeit modellierten Wissenschaftler die Auswirkungenverschiedene Faktoren, darunter Treibhausgase, die Verteilung des Wassers und seine Form, das Vorhandensein von Schneekappen und Wolken. Die Simulation zeigte, dass eine Änderung der Kohlendioxidmenge in der Marsatmosphäre keine Auswirkung auf das Endergebnis hatte. Das bedeutet, erklären die Geophysiker, dass dieses Gas nicht die treibende Kraft hinter der Veränderung war.

Es gibt mehrere Alternativhypothesen.Eine Theorie, die gut zu den Simulationen passt, besagt beispielsweise, dass sich hoch in der Marsatmosphäre eine Schicht dünner Eiswolken befand, die wie Treibhausglas wirkten und den Planeten warm hielten. Ein weiterer möglicher Grund ist die Freisetzung von Wasserstoff aus den Eingeweiden des Planeten. Die Wechselwirkung dieses Gases mit Kohlendioxid in der Atmosphäre könnte zur Erwärmung des Planeten führen.

„Wir wissen nicht, was dieser Faktor ist, aber wir brauchen viele davon, um die Ergebnisse zu erklären“, sagt Kite.

Die Autoren der Studie sind Teil der wissenschaftlichen GruppeNASA-Rover Curiosity. Die Forscher wollen ihn mit neuen Aufgaben herausfordern, die dabei helfen sollen, die Ursachen für das Verschwinden von Wasser zu verstehen. Darüber hinaus, so die Wissenschaftler, könne die Perseverance-Mission zusätzliche Daten liefern.

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