Das James Webb-Weltraumteleskop hat das detaillierteste Bild des Sterns WR 124 aufgenommen, zu dem es gehört
Zusammengesetztes Bild von WR 124 und seinem umgebenden Nebel, aufgenommen mit verschiedenen Instrumenten des Webb-Teleskops. Bild: NASA, ESA, CSA, STScI, Webb ERO-Produktionsteam
WR 124 befindet sich in einer Entfernung von etwa 15.000 km.Lichtjahre im Sternbild Schütze. Dieser Stern ist etwa 30-mal massereicher als die Sonne und hat nach dem Übergang in die letzte Evolutionsstufe, dem Abschluss des Wasserstoffkreislaufs und dem Beginn des Heliumkreislaufs eine Sternhülle abgeworfen, deren Masse ungefähr gleich ist bis 10 Sonnen. Das ausgestoßene Material bildete einen Nebel um den Stern.
Ein Halo aus Gas, das für Wolf-Rayet-Sterne charakteristisch istund Staub umgibt den Stern und leuchtet in einem Weltraumteleskopbild im Infrarotlicht. Kalter kosmischer Staub leuchtet im langen mittleren Infrarot und zeigt die Struktur des Nebels, der den Stern umgibt. Das 10 Lichtjahre breite Objekt besteht aus Material, das von WR 124 ausgestoßen wird, und Staub, der durch die resultierenden Turbulenzen erzeugt wird.
Nebel WR 124, gesehen von Webb (links) und Hubble (rechts). Bild: NASA, ESA, CSA, STScI, ESA/Hubble, Webb ERO Production Team
Es entstehen massereiche Sterne, die schnell ausbrennen.Nur wenige von ihnen durchlaufen eine kurze Wolf-Rayet-Phase. Dieses helle Stadium des Massenverlusts geht einer Supernova-Explosion voraus, wenn die Kernfusion im Kern des Sterns stoppt und der Gravitationsdruck dazu führt, dass er zusammenbricht und dann explodiert.
Beobachtungen des Sterns WR 124. Video: NASA, ESA, CSA, STScI, Webb ERO Production Team, DSS, N. Bartmann (ESA/Webb), E. Slawik, N. Risinger, D. de Martin (ESA/Webb) , M. Zamani (ESA/Webb)
Sterne wie WR 124 dienen als Analogon,Astronomen helfen, eine entscheidende Periode in der frühen Geschichte des Universums zu verstehen. Solche sterbenden Sterne säten das junge Universum mit schweren Elementen, die in ihren Kernen und während der Explosion in den späteren Stadien der Evolution gebildet wurden. Die Analyse solcher Sterne wird helfen zu verstehen, wie kosmischer Staub gebildet und verteilt wird, der aus schweren Elementen besteht, aus denen das moderne Universum und lebende Organismen auf der Erde bestehen.
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