Mehr als 80 % des internationalen Handels werden über den Seeweg abgewickelt. Die Preise, zu denen Containerschiffe fahren, repräsentieren
Meeresautobahnen können sich auch kreuzenBewegungsrouten und Migration von Meerestieren. Riesenwale und planktonfressende Haie sind besonders anfällig für Angriffe und den Untergang großer Schiffe, da sie lange Zeit in der Nähe der Oberfläche verbringen.
Walhaie können eine Länge von 20 Metern erreichen.Aber trotz ihrer soliden Größe ist ihre Zahl in den letzten 75 Jahren um mehr als 50 % zurückgegangen. 2016 wurden sie in die wachsende Liste gefährdeter Haiarten aufgenommen.
Im Gegensatz zu den meisten anderen Haiarten wird der absichtliche oder versehentliche Fang durch kommerzielle Fischereiflotten nicht als Hauptursache für den Rückgang von Walhaien angesehen.
Dies liegt an der Tatsache, dass die HauptwalfischereiHaie wurden stillgelegt und die Art ist seit 2003 durch internationale Handelsverbote geschützt. Aber mehrere Faktoren deuten darauf hin, dass die Schifffahrt eine wichtige, aber versteckte Todesursache ist.
Walhaie verbringen die meiste Zeit damit, direkt unter der Meeresoberfläche zu reisen, und ernähren sich oft von mikroskopisch kleinen Tieren, die als Zooplankton bezeichnet werden.
Wenn ein großer Hai auf einen Walhai trifft,dann hat letzteres wohl kaum eine Überlebenschance. Oft bleiben von diesen Ereignissen keine Spuren zurück, denn bei einer tödlichen Kollision sinkt der Körper: Walhaie sind aus kleineren Grundhaien entstanden und haben ihren negativen Auftrieb behalten.
Der Satellit der Global Shark Movement verfolgte fast350 Walhaie wurden elektronisch markiert und kartierten ihre Position in allen großen Ozeanen mit beispielloser Präzision. Dies ergab die am dichtesten besiedelten Regionen, die sich häufig in Küstengebieten befanden, in denen sich diese Arten bekanntermaßen versammeln.
Wir haben diese Bewegungen mit dem obligatorischen System verglichenSchiffsverfolgung, die ursprünglich entwickelt wurde, um zu verhindern, dass Schiffe miteinander kollidieren. Dies hat uns geholfen, den Überblick über die globale Flotte von Fracht-, Tank-, Passagier- und Fischereischiffen zu behalten – große Schiffe (über 300 Bruttoregistertonnen), die in der Lage sind, Walhaie zu treffen und zu töten.
Wir haben festgestellt, dass erstaunliche 92 % des horizontalen Raums, den Walhaie einnehmen, und fast 50 % ihrer Tiefen von der Aktivität dieser Flotten bedeckt sind.
Wir haben dann hochmoderne Modelle für entwickeltAufprallrisiko in diesen sich überschneidenden Gebieten und stellten fest, dass der Golf von Mexiko, der Arabische Golf und das Rote Meer die größte Gefahr für Walhaie darstellen.
Diese Regionen enthalten einige der meistendie verkehrsreichsten Häfen und Seewege der Welt, und da unsere geschätzten Risikoniveaus mit bekannten tödlichen Begegnungen hier korrelieren, scheinen sie zu den weltweit gefährlichsten Lebensräumen für Walhaie zu gehören.
In Gebieten mit hohem Risiko überquerten Walhaie routinemäßig Bootspfade und fuhren an Booten vorbei, die sich etwa zehnmal schneller bewegten als sie schwammen.
Dies gibt den Haien nur sehr wenig Zeit, auf ein sich näherndes Schiff zu reagieren, sodass diese Begegnungen möglicherweise in tödlichen Kollisionen enden könnten.
Die Übertragung von Tags auf Walhaien ist häufiger alsWissenschaftler erwartet, endete auf stark befahrenen Schifffahrtsstraßen. Selbst nach Berücksichtigung gelegentlicher technischer Störungen in Sendern stellten wir fest, dass 24 % der Tags auf stark befahrenen Schifffahrtsrouten die Übertragung einstellten, höchstwahrscheinlich weil Walhaie tödlich getroffen wurden und auf den Meeresboden sanken.
Einige Tags zeichnen sowohl die Tiefe als auch den Standort auf und zeigen Haie, die sich entlang der Schifffahrtswege bewegen und dann langsam hunderte Meter tiefer auf den Meeresboden sinken.
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