Nach Angaben des Teams fraßen die größten Haie alle anderen Raubtiere. Dies bedeutet, dass Megalodons am höchsten waren
Megazahnhaie haben diesen Namendank seiner massiven Zähne, von denen jeder größer als eine menschliche Hand sein kann. Zu dieser Gruppe gehören der Megalodon, der größte Hai, der jemals auf der Erde gelebt hat, sowie mehrere andere verwandte Arten.
Megalodon-Zahn. Bildnachweis: Harry Maisch
Jetzt ein Forscherteam aus Princetonhat Beweise dafür gefunden, dass Megalodon und einige seiner Vorfahren auf der höchsten Stufe der prähistorischen Nahrungskette standen – was Wissenschaftler als höchste trophische Ebene bezeichnen.
Um diese Schlussfolgerungen zu ziehen, nutzte das Teameine neue Technik zur Messung von Stickstoffisotopen in Haifischzähnen. Biologen wissen seit langem, dass je mehr Stickstoff-15 im Körper ist, desto höher ist sein trophisches Niveau, aber Wissenschaftler waren noch nie in der Lage, die winzige Menge an Stickstoff zu messen, die in den Zähnen von Megalodons verbleibt.
Es sind noch viele Haifischzähne übrig und sie sind gutsind gespeichert. Daher können die Stickstoffsignaturen im Zahnschmelz ihren Status im Nahrungsnetz bestimmen, unabhängig davon, ob einem Hai vor Millionen von Jahren oder gestern ein Zahn aus dem Maul gefallen ist.
Anhand ihrer versteinerten Zähne konnten die Autoren den trophischen Grad der Megalodons nachvollziehen. Mehrere Beweise deuten sogar darauf hin, dass es bei Megatooth-Haien zu Kannibalismus gekommen ist.
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