Πώς ξεκίνησαν όλα;
Σε μια πολυαναμενόμενη αγωγή, η κυβέρνηση κατηγόρησε την Google ότι έκανε συμφωνίες
Σύμφωνα με την αντιμονοπωλιακή αρχή, οι συναλλαγέςΗ Google με την Apple, τους παρόχους κινητής τηλεφωνίας και άλλους κατασκευαστές κινητών τηλεφώνων για να κάνει τη μηχανή αναζήτησης της προεπιλεγμένη επιλογή για τους χρήστες αντιπροσωπεύει το μεγαλύτερο μέρος του κυρίαρχου μεριδίου της στην αγορά αναζήτησης. Συνολικά, το ποσοστό αυτό είναι περίπου 80%.
«Για πολλά χρόνια», λέει η άρθρωση"Η Google έχει χρησιμοποιήσει αντιανταγωνιστικές τακτικές για να διατηρήσει και να επεκτείνει το μονοπώλιό της στις αγορές για υπηρεσίες γενικής αναζήτησης, διαφήμιση αναζήτησης και γενική διαφήμιση κειμένου αναζήτησης - τους ακρογωνιαίους λίθους της αυτοκρατορίας της."
Μια αγωγή που μπορεί να διαρκέσει χρόνιαθα μπορούσε να προκαλέσει έναν καταρράκτη άλλων αντιμονοπωλιακών αγωγών από γενικούς εισαγγελείς. Περίπου τέσσερις δωδεκάδες πολιτείες και δικαιοδοσίες, συμπεριλαμβανομένων της Νέας Υόρκης και του Τέξας, έχουν πραγματοποιήσει παράλληλες έρευνες. Ορισμένοι από αυτούς αναμένεται να υποβάλουν ξεχωριστά παράπονα σχετικά με τον έλεγχο της εταιρείας στις διαδικτυακές τεχνολογίες διαφήμισης. Έντεκα γενικοί εισαγγελείς, όλοι οι Ρεπουμπλικάνοι, υπέγραψαν την υποστήριξη της ομοσπονδιακής αγωγής.
Γενικός Εισαγγελέας William P. Ο Barr μίλησε δημόσια για την επερχόμενη έρευνα για αρκετούς μήνες. Κάλεσε το αντιμονοπωλιακό γραφείο να υποβάλει αγωγή έως τα τέλη Σεπτεμβρίου. Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτό προκάλεσε αντίσταση από ορισμένους δικηγόρους του. Απαίτησαν περισσότερο χρόνο προετοιμασίας και διαμαρτυρήθηκαν για τα πολιτικά κίνητρα της υπόθεσης.
Πριν από δύο δεκαετίες, η Google έγινε η αγαπημένηΗ Silicon Valley ως μια ταπεινή startup με έναν καινοτόμο τρόπο αναζήτησης στο εξελισσόμενο Διαδίκτυο. Ότι η Google έχει φύγει προ πολλού. Η σημερινή Google είναι ο μονοπωλιακός θυρωρός του Διαδικτύου και μια από τις πλουσιότερες εταιρείες στον πλανήτη.
απόσπασμα από τη δήλωση του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ
Για τι ακριβώς κατηγορείται η Google;
Η ουσία της καταγγελίας είναι ότι η Google φέρεται να ισχυρίζεταιχρησιμοποίησε τη μονοπωλιακή του δύναμη για να συνδέσει κανάλια διανομής περιεχομένου για διαδικτυακή αναζήτηση και σχετικές αγορές. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης ισχυρίζεται ότι η Google "εξάλειψε τον ανταγωνισμό για αναζήτηση στο Διαδίκτυο" μέσω συμφωνιών αποκλεισμού. Με τη σειρά τους, στερούν τους ανταγωνιστές από την ευκαιρία να αναπτυχθούν στην απαραίτητη κλίμακα για να τολμήσουν να αμφισβητήσουν την κυριαρχία του γίγαντα πληροφορικής.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης ισχυρίζεται ότι η Googleκαταλαμβάνει το 88% της αγοράς αναζήτησης των ΗΠΑ. Ταυτόχρονα, το 94% των ερωτημάτων αναζήτησης από κινητές συσκευές εκτελούνται στις υπηρεσίες του. Το τμήμα είπε ότι η στρατηγική μονοπωλίου της Google έβλαψε τους καταναλωτές μειώνοντας την ποιότητα των υπηρεσιών αναζήτησης και περιορίζοντας εντελώς τις επιλογές.
Οι αρχές ισχυρίζονται επίσης ότι η Google κατέχει περισσότεραΤο 70% της αγοράς διαφήμισης αναζήτησης και χρησιμοποιεί τη μονοπωλιακή του δύναμη να χρεώνει περισσότερα για υπηρεσίες χαμηλότερης ποιότητας από ό, τι διαφορετικά θα ήταν δυνατό υπό τον κανονικό ανταγωνισμό.
Για παράδειγμα, σύμφωνα με την αγωγή, η Google το χρησιμοποίησεμονοπωλιακή δύναμη να εμποδίζει τους ανταγωνιστές να έχουν πρόσβαση στα κανάλια διανομής μέσω των αποτελεσμάτων αναζήτησης που χρειάζονται για να επεκταθούν και να αναπτυχθούν. Οι αρχές αναφέρουν ότι η Google έχει «εμποδίσει» τη διάδοση πληροφοριών μέσω αποκλειστικών συμβάσεων με την Apple και τους διανομείς του λειτουργικού συστήματος Android για κινητά. Ως αποτέλεσμα, σύμφωνα με την αγωγή, η Google κατέστειλε την καινοτομία στην αγορά μηχανών αναζήτησης.
Η κυβέρνηση είπε ότι ένα παράδειγμαένα τέτοιο συμβόλαιο είναι αυτό που η Google απαιτεί από τους κατασκευαστές συσκευών Android. Σύμφωνα με την αγωγή, η Google απαιτεί από τους κατασκευαστές τηλεφώνων που χρησιμοποιούν το λειτουργικό της σύστημα να συμφωνήσουν σε αυστηρούς περιορισμούς στην πώληση συσκευών Android που "δεν πληρούν τα πρότυπα της Google". Στη συνέχεια, η εταιρεία παρέχει στους κατασκευαστές πρόσβαση στις "ζωτικής σημασίας ιδιόκτητες εφαρμογές" με αντάλλαγμα τη συμφωνία για τη χρήση πολλών άλλων εφαρμογών Google και την αποτροπή της διαγραφής ορισμένων από τους χρήστες.
Επιπλέον, στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με την αγωγή, περισσότερο από το ήμισυοι όροι αναζήτησης "υπόκεινται σε συμφωνίες αποκλεισμού Google" - 60% συνολικά και 80% σε κινητά. Σχεδόν οι μισές από τις αναζητήσεις που δεν καλύπτονται από αυτές τις συμβάσεις πραγματοποιούνται σε "hotspots" που ανήκουν στην Google, όπως το πρόγραμμα περιήγησης Chrome και τα τηλέφωνα Pixel, ανέφερε το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ. Αυτό δίνει στην εταιρεία αποτελεσματικό έλεγχο επί περίπου 80% των συνολικών αναζητήσεων στις ΗΠΑ.
Πώς απάντησε η Google;
Σε μια μακρά ανάρτηση ιστολογίου μετά την ανακοίνωση της νέας αγωγής, ο επικεφαλής νομικός σύμβουλος της Google, Κεντ Γουόκερ, περιέγραψε την αντίρρηση όλων των ισχυρισμών του Υπουργείου Δικαιοσύνης.
«Η σημερινή αγωγή του DOJ είναι βαθιάείναι λάθος», είπε ο Walked στην ανάρτησή του. «Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν το Google επειδή θέλουν, όχι επειδή πρέπει. Ή επειδή δεν μπορούν να βρουν εναλλακτική… Αυτή η αγωγή δεν θα βοηθήσει τους καταναλωτές. Αντίθετα, θα υποστηρίζει τεχνητά εναλλακτικές λύσεις αναζήτησης χαμηλότερης ποιότητας, θα αυξήσει τις τιμές των τηλεφώνων και θα δυσκολεύει τους χρήστες να έχουν πρόσβαση στις υπηρεσίες αναζήτησης που θέλουν να χρησιμοποιήσουν».
Σύμφωνα με τον Walker, η αγωγή έχασε"το κύριο πράγμα". Δηλαδή, ότι οι καταναλωτές προτιμούν να χρησιμοποιούν τις υπηρεσίες Google επειδή το θέλουν, επειδή είναι πολύ εύκολο να αλλάξετε τις προεπιλεγμένες ρυθμίσεις. Δήλωσε επίσης ότι οι καταναλωτές χρησιμοποιούν μια ποικιλία εξειδικευμένων μηχανών αναζήτησης, όπως το Expedia για ταξίδια και το OpenTable για κρατήσεις σε εστιατόρια, ακόμη και πλατφόρμες όπως το Twitter για να βρουν πληροφορίες εκτός των υπηρεσιών της Google.
Ο Walker πρόσθεσε ότι οι αντίπαλοι της Google είναι επίσης «άμεσα διαθέσιμοι» και ότι τα συμβόλαια της εταιρείας δεν είναι ασυνήθιστα στον κλάδο.
Σημείωσε ότι η Apple προτιμά να χρησιμοποιείΑναζήτηση Google στο πρόγραμμα περιήγησης του υπολογιστή σας επειδή είναι "το καλύτερο". Στη δήλωσή του, αναφέρεται σε ένα άρθρο του 2018 στο οποίο ο διευθύνων σύμβουλος της Apple, Τιμ Κουκ, επαίνεσε την υπηρεσία. Ο Walker είπε ότι η συμφωνία της Google δεν είναι αποκλειστική και οι ανταγωνιστές πληρώνουν επίσης για να εμφανιστούν στο Safari της Apple.
Ο Walker σημείωσε επίσης ότι η Microsoft είχε προηγουμένωςκατεβάζει τις δικές του υπηρεσίες σε συσκευές Windows και όχι σε προϊόντα Google. Σε συσκευές Android, οι συμφωνίες διαφήμισης επιτρέπουν στην Google να διανέμει την τεχνολογία της δωρεάν, μειώνοντας το κόστος τηλεφωνικών κλήσεων για τους καταναλωτές, δήλωσε ο Walker. Εξήγησε ότι οι εταιρείες κινητής τηλεφωνίας και οι κατασκευαστές συσκευών συνεχίζουν να κατεβάζουν ανταγωνιστικές εφαρμογές σε καταστήματα εφαρμογών σε smartphone "σύμφωνα με όλες τις συμφωνίες".
Μήνυση κατά της Microsoft. Η ιστορία επαναλαμβάνεται
Υπολογίζεται ότι η Google ελέγχει την αγορά αναζήτησης στο διαδίκτυο μεταξύ 80% και 90%, δημιουργώντας δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια σε ετήσια έσοδα.
Οι παραλληλισμοί μεταξύ αυτής της υπόθεσης και του τι ήτανπου κατατέθηκαν κατά της Microsoft το 1998 είναι σαφείς: αμφισβητούν τη χρήση προεπιλογών και αποκλειστικών συμβάσεων για την προώθηση του προϊόντος.
"Αυτό μοιάζει πολύ με την υπόθεση εναντίον της Microsoft" -Η Sarah Miller, συν-διευθύντρια του American Economic Freedoms Project, δήλωσε σε συνέντευξή της στο The Hill. Σε αυτήν την περίπτωση, το δικαστήριο αποφάσισε να χωρίσει τη Microsoft σε δύο ξεχωριστές εταιρείες, αλλά ο τεχνολογικός γίγαντας διέφυγε από τη μοίρα μετά από μια επιτυχημένη έφεση.
Οι λεπτομέρειες των ενεργειών του Υπουργείου Δικαιοσύνης στιςΣύμφωνα με νομικούς εμπειρογνώμονες, με πολλούς τρόπους απηχεί την τελευταία μεγάλη αντιμονοπωλιακή αγωγή εναντίον, πάλι, μιας μεγάλης τεχνολογικής εταιρείας Microsoft. Αυτή η αγωγή, που κατατέθηκε το 1998, ισχυρίστηκε ότι η Microsoft χρησιμοποίησε τα προνόμιά της ως ιδιοκτήτης του κυρίαρχου λειτουργικού συστήματος για προσωπικούς υπολογιστές, Windows.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης κατηγόρησε τη Microsoft γιαχρησιμοποιώντας περιοριστικές συμβάσεις με κατασκευαστές υπολογιστών και άλλα μέρη για την αποτροπή της διανομής λογισμικού από την Netscape Communications, πρωτοπόρο στην εμπορική αγορά προγραμμάτων περιήγησης. Ως αποτέλεσμα, μάλλον δεν τον έχετε ακούσει καν, έτσι;
Και λειτούργησε. Μετά από μακρές δικαστικές διαφορές, προέκυψε ότι η Microsoft είχε παραβεί επανειλημμένα τους αντιμονοπωλιακούς νόμους της χώρας.
«Αυτή ήταν η τελευταία μεγάλη νίκη γιακυβέρνηση, οπότε είναι λογικό να ανάβουμε ένα παρόμοιο μονοπάτι », δήλωσε ο Sam Weinstein, πρώην αξιωματικός αντιμονοπωλιακής υπηρεσίας και καθηγητής στη Νομική Σχολή Cardoso.
Η υπόθεση Microsoft βοηθά επίσης την κυβέρνησηυποστηρίζουν ότι βλάπτουν τον καταναλωτή στην περίπτωση της Google. Στο αντιμονοπωλιακό δίκαιο, η ευημερία των καταναλωτών συνδέεται συχνά με ένα μονοπώλιο που ασκεί εξουσία αυξάνοντας τις τιμές των προϊόντων για να μεγιστοποιήσει τα κέρδη.
Ωστόσο, η υπηρεσία αναζήτησης Google είναι δωρεάν γιαΚαταναλωτές. Αυτό σημαίνει ότι η κυβέρνηση δεν μπορεί να χρησιμοποιήσει τις αυξήσεις τιμών ως επιχείρημα. Όμως στην περίπτωση της Microsoft, οι τιμές δεν ελήφθησαν υπόψη. Στη συνέχεια, η εταιρεία ενσωμάτωσε το πρόγραμμα περιήγησής της στο κυρίαρχο λειτουργικό σύστημα Windows δωρεάν.
Λοιπόν, σε τι είδους ζημιά έκαναν έκκληση οι αρχές;τότε και τώρα? Γεγονός είναι ότι λιγότερος ανταγωνισμός στην αγορά σημαίνει λιγότερη καινοτομία και λιγότερες επιλογές για τον καταναλωτή μακροπρόθεσμα. Στην περίπτωση της Google, αυτό θα μπορούσε θεωρητικά να κλείσει την αγορά σε ανταγωνιστές που συλλέγουν λιγότερα δεδομένα για στοχευμένη διαφήμιση από τον κολοσσό της πληροφορικής.
«Ο ανταγωνισμός βλάπτεται και ο καταναλωτής χάνει ως αποτέλεσμα», εξηγεί ο Tim Wu, καθηγητής στη Νομική Σχολή της Κολούμπια.
Ωστόσο, η περίπτωση της Microsoft είναι επίσηςένα διδακτικό παράδειγμα. Χρειάστηκαν χρόνια, αλλά την 1η Νοεμβρίου 2002, ο ομοσπονδιακός δικαστής Colleen Collar-Coutley εξέδωσε μια απόφαση που ενέκρινε τις κύριες διατάξεις μιας προηγούμενης συμφωνίας διακανονισμού μεταξύ της Microsoft και του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ. Δύο χρόνια νωρίτερα, το καλοκαίρι του 2000, ο δικαστής Thomas Jackson κήρυξε την εταιρεία μονοπώλιο και διέταξε τη διάσπασή της σε δύο εταιρείες. Η Microsoft άσκησε έφεση κατά της απόφασης και κατέληξε σε συμβιβασμό με το Υπουργείο Δικαιοσύνης. Ο δικαστής Collar-Coatley επικύρωσε τους όρους της συμφωνίας.
Η επιρροή του συζητείται μέχρι σήμερα. Χωρίς αγωγή και χρόνια έρευνας, σύμφωνα με ορισμένους παρατηρητές, η Microsoft θα μπορούσε απλώς να καταπνίξει την άνοδο της Google.
Άλλοι επέμειναν ότι τεχνολογικάΗ στροφή προς το Διαδίκτυο και η απόρριψη προσωπικών υπολογιστών σημαίνει ότι η Microsoft έχει χάσει τη δύναμη που είχε κάποτε. Η τεχνολογία, όχι οι αντιμονοπωλιακοί νόμοι, άνοιξε τις πόρτες στον ανταγωνισμό, είπαν.
Σε τι θα οδηγήσει η αξίωση;
Στην πραγματικότητα, οι ενέργειες των αντιμονοπωλιακών υπηρεσιώνεγκαινιάστηκε σε μια νέα εποχή για τον τομέα της τεχνολογίας Η αγωγή αντικατοπτρίζει την υποτονική δυσαρέσκεια, τόσο των Δημοκρατών όσο και των Ρεπουμπλικανών, με μια χούφτα εταιρειών - ιδίως της Google, του Amazon, της Apple και του Facebook - που έχουν εξελιχθεί από μικρούς και διαφορετικούς οργανισμούς σε παγκόσμια κέντρα εξουσίας με τεράστια επιρροή στο εμπόριο, τα μέσα ενημέρωσης και τη διαφήμιση. Συντηρητικοί όπως ο Πρόεδρος Τραμπ και φιλελεύθεροι όπως η γερουσιαστής Ελίζαμπεθ Γουόρεν ζήτησαν περισσότερους περιορισμούς στην επιρροή τους.
Αγωγή που κατατέθηκε στο Επαρχιακό Δικαστήριο των ΗΠΑ για την ΠεριφέρειαΗ Κολομβία θα είναι επίσης μια σημαντική δοκιμασία των αντιμονοπωλιακών νόμων. Πολλοί Δημοκρατικοί υποστηρίζουν ότι οι νόμοι πρέπει να προσαρμοστούν ώστε να αντικατοπτρίζουν την ψηφιακή εποχή. Τώρα που πολλά προϊόντα είναι δωρεάν, είναι πολύ πιο δύσκολο να αποδειχθεί η ζημιά που προκαλείται στους καταναλωτές από τη σταθερή δέσμευση της εταιρείας στην αγορά.
Με τη σειρά του, μια κυβερνητική νίκη θα μπορούσενα ξαναφτιάξει μια από τις πιο αναγνωρίσιμες εταιρείες της Αμερικής από τότε που ιδρύθηκε από δύο μεταπτυχιακούς φοιτητές του Πανεπιστημίου Στάνφορντ το 1998. Κατ' αρχήν, όπως και η οικονομία του Διαδικτύου γενικά, την οποία η εταιρεία βοήθησε στον καθορισμό και, σε κάποιο βαθμό, στη δημιουργία.
Διαβάστε επίσης
Η ετήσια αποστολή στην Αρκτική έληξε και τα δεδομένα είναι απογοητευτικά. Τι περιμένει την ανθρωπότητα;
Την 3η ημέρα της ασθένειας, οι περισσότεροι ασθενείς με COVID-19 χάνουν την αίσθηση της όσφρησης και συχνά υποφέρουν από ρινική καταρροή
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν γιατί τα παιδιά είναι οι πιο επικίνδυνοι φορείς του COVID-19