Μόλις πριν από λίγες εβδομάδες, το ESO έδειξε ένα πλανητικό σύστημα να γεννιέται σε μια εκπληκτική νέα εικόνα.
Αυτή η ανακάλυψη είναι ένα στιγμιότυπο ενός περιβάλλοντος που μοιάζει πολύ με το ηλιακό μας σύστημα, αλλά σε πολύ νωρίτερο στάδιο στην ανάπτυξή του.
Η πρώτη απεικόνιση ενός πολυπλανητικού συστήματος γύρω από ένα ηλιακό αστέρι. Πίστωση: Ευρωπαϊκό Νότιο Παρατηρητήριο
Αν και οι αστρονόμοι έχουν έμμεσα ανακαλύψειΜε χιλιάδες πλανήτες στον γαλαξία μας, μόνο ένα μικρό κλάσμα αυτών των εξωπλανητών έχει απεικονιστεί απευθείας. Οι άμεσες παρατηρήσεις είναι σημαντικές στην αναζήτηση περιβαλλόντων που μπορούν να υποστηρίξουν τη ζωή. Οι εικόνες δύο ή περισσότερων εξωπλανητών γύρω από το ίδιο αστέρι είναι ακόμη πιο σπάνιες. Μέχρι στιγμής, μόνο δύο τέτοια συστήματα έχουν παρατηρηθεί άμεσα, και τα δύο γύρω από αστέρια αισθητά διαφορετικά από τον Ήλιο μας. Σήμερα σηματοδοτείται η πρώτη άμεση εικόνα περισσότερων του ενός εξωπλανητών γύρω από ένα ηλιακό αστέρι.
Μια ομάδα επιστημόνων κατάφερε να κάνει το πρώτοΈνα στιγμιότυπο δύο γιγαντιαίων δορυφόρων αερίου σε τροχιά γύρω από ένα νεαρό ηλιακό αντίστοιχο. Οι δύο πλανήτες μπορούν να θεωρηθούν στη νέα εικόνα ως δύο φωτεινά σημεία φωτός μακριά από το γονικό τους αστέρι, το οποίο βρίσκεται στην επάνω αριστερή γωνία του πλαισίου. Με τη λήψη διαφορετικών φωτογραφιών σε διαφορετικές στιγμές, η ομάδα μπόρεσε να διακρίνει αυτούς τους πλανήτες από τα αστέρια του φόντου.
Δύο γίγαντες αερίου περιστρέφονται γύρω από το αστέρι τουςσε απόσταση 320 φορές την απόσταση από τη Γη έως τον Ήλιο. Οι εξωπλανήτες που ανακαλύφθηκαν είναι πολύ πιο μακριά από το αστέρι τους από τον Δία ή τον Κρόνο - επίσης δύο γίγαντες αερίου - από τον Ήλιο. Οι εξωπλανήτες βρίσκονται 5 και 10 φορές την απόσταση από τη Γη έως τον Ήλιο, αντίστοιχα. Η ομάδα ανακάλυψε επίσης ότι οι δύο εξωπλανήτες είναι πολύ βαρύτεροι από αυτούς στο ηλιακό μας σύστημα: ο εσωτερικός πλανήτης είναι 14 φορές η μάζα του Δία και ο εξωτερικός ένας έξι φορές.
Σε αυτήν την εικόνα που τραβήχτηκε με το εργαλείο SPHEREΤο πολύ μεγάλο τηλεσκόπιο της ESO, δείχνει το TYC 8998-760-1 συνοδευόμενο από δύο γιγάντιους εξωπλανήτες, TYC 8998-760-1b και TYC 8998-760-1c. Είναι η πρώτη φορά που οι αστρονόμοι έχουν παρατηρήσει άμεσα περισσότερους από έναν πλανήτες σε τροχιά γύρω από ένα αστέρι όπως ο Ήλιος. Οι δύο πλανήτες είναι ορατοί ως δύο φωτεινές κουκκίδες στο κέντρο (TYC 8998-760-1b) και στην κάτω δεξιά γωνία (TYC 8998-760-1c) κουτιά επισημασμένα με βέλη. Άλλες φωτεινές κουκίδες, που είναι αστέρια φόντου, είναι επίσης ορατές στην εικόνα. Με τη λήψη διαφορετικών φωτογραφιών σε διαφορετικές χρονικές στιγμές, η ομάδα μπόρεσε να διακρίνει τους πλανήτες από τα αστέρια του φόντου. Η εικόνα τραβήχτηκε μπλοκάροντας το φως από ένα νεαρό ηλιακό αστέρι (πάνω αριστερά από το κέντρο) με μια στεφάνη που ανιχνεύει εξασθενημένους πλανήτες. Οι φωτεινοί και σκοτεινοί δακτύλιοι που βλέπουμε στην εικόνα του αστεριού είναι οπτικά αντικείμενα. Πίστωση: ESO / Bohn et al.
Περαιτέρω παρατηρήσεις αυτού του συστήματος, συμπεριλαμβανομένωνσυμπεριλαμβανομένου του επερχόμενου εξαιρετικά μεγάλου τηλεσκοπίου (ELT) της ESO, θα επιτρέψει στους αστρονόμους να ελέγξουν εάν αυτοί οι πλανήτες σχηματίστηκαν στην τρέχουσα θέση τους μακριά από το αστέρι ή μετανάστευσαν από αλλού. Το ELT της ESO θα βοηθήσει επίσης στην εξερεύνηση της αλληλεπίδρασης δύο νεαρών πλανητών στο ίδιο σύστημα.
Η πιθανότητα ότι το μέλλον, πιο προχωρημένοόργανα που θα μπορούν να ανιχνεύουν ακόμη μικρότερους πλανήτες γύρω από αυτό το αστέρι είναι ένα ορόσημο στην κατανόηση των πολλαπλών πλανητικών συστημάτων που θα μπορούσαν να επηρεάσουν την ιστορία του δικού μας ηλιακού συστήματος, καταλήγουν οι επιστήμονες.
Διαβάστε επίσης
Κοιτάξτε τον τρισδιάστατο χάρτη του Σύμπαντος: καταρτίστηκε για 20 χρόνια και έχει ήδη εκπλήξει τους επιστήμονες
Κοιτάξτε τις προνύμφες των σκαθαριών: μπορούν να σώσουν τον πλανήτη από το πλαστικό καταστρέφοντάς τον
Πώς γερνάμε; Οι επιστήμονες έχουν μια νέα εξήγηση