Οι ερευνητές χρησιμοποιούν το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble για να μελετήσουν τον πρωτοπλανητικό δίσκο που περιβάλλει
Πίσω το 2017, οι αστρονόμοι ανέφεραν ευρήματαμια σκιά που γλιστράει στην επιφάνεια ενός τεράστιου δίσκου αερίου και σκόνης που περιβάλλει ένα κόκκινο νάνο αστέρι. Η σκιά δεν προέρχεται από τον πλανήτη, αλλά από τον εσωτερικό δίσκο, ο οποίος έχει ελαφρώς κλίση σε σχέση με τον πολύ μεγαλύτερο εξωτερικό. Σε μια νέα μελέτη, οι επιστήμονες ανακοίνωσαν την ανακάλυψη μιας δεύτερης σκιάς, που σχηματίζεται από έναν άλλο εσωτερικό δίσκο που βρίσκεται σε διαφορετική γωνία.
Δύο πλάνα του πρωτοπλανητικού δίσκου που περιβάλλειαστέρι TW Hydra. Η εικόνα του 2016 δείχνει μια σκιά που ρίχνεται από το εσωτερικό του δίσκου στο εξωτερικό, αλλά η εικόνα του Hubble του 2021 τη χωρίζει σε δύο διακριτές σκιές. Εικόνα: NASA, ESA, J. Debes (STScI)
Αφού προσομοίωσαν διάφορες επιλογές, οι ερευνητέςΚατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι παρατηρήσεις περιγράφονται καλύτερα από ένα σύστημα στο οποίο δύο άλλα βρίσκονται μέσα στον εξωτερικό δίσκο αερίου-σκόνης. Βρίσκονται τόσο κοντά το ένα στο άλλο στην πρώτη παρατήρηση που δεν έγιναν αντιληπτοί. Τώρα έχουν μετατοπιστεί και χωριστεί σε δύο ξεχωριστές σκιές.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι οι δίσκοι είναιένα σημάδι του σχηματισμού αόρατων πλανητών γύρω από ένα αστέρι. Προσελκύουν υλικό και παραμορφώνουν τη δομή, η οποία διαφορετικά θα ήταν ένας απόλυτα επίπεδος δίσκος. Οι ύποπτοι πλανήτες βρίσκονται περίπου στην ίδια απόσταση με τον Δία που περιφέρεται γύρω από τον Ήλιο.
Οι σκιές κάνουν μια περιστροφή γύρω από το αστέρι περίπουκάθε 15 χρόνια. Οι δύο εσωτερικοί δίσκοι έχουν κλίση περίπου 5–7° σε σχέση με το επίπεδο του εξωτερικού δίσκου. Αυτό είναι συγκρίσιμο με το εύρος των κλίσεων των τροχιών των πλανητών εντός του ηλιακού συστήματος.
Ο εξωτερικός δίσκος στον οποίο πέφτουν οι σκιές είναι αρκετοίφορές την ακτίνα της ζώνης Kuiper στο ηλιακό σύστημα. Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι έχει ένα μικρό κενό που είναι διπλάσιο από τη μέση απόσταση από τον Πλούτωνα στον Ήλιο. Αυτό μπορεί να είναι απόδειξη της ύπαρξης τρίτου πλανήτη.
Ο πρωτοπλανητικός δίσκος του TW Hydra βρίσκεται σχεδόνκάθετο για παρατήρηση από τη Γη. Αυτό ανοίγει τη δυνατότητα λεπτομερούς μελέτης των αλλαγών που συμβαίνουν στο σύστημα. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η περαιτέρω ανάλυση θα βοηθήσει στην καλύτερη κατανόηση του τρόπου με τον οποίο σχηματίστηκαν οι πλανήτες του ηλιακού συστήματος.
Διαβάστε περισσότερα:
Οι επιστήμονες είδαν για πρώτη φορά πώς ένα αστέρι καταβροχθίζει τον πλανήτη: αυτό, στο τέλος, περιμένει τη Γη
Δύο υπερ-Γαίες βρέθηκαν στην άκρη της κατοικήσιμης ζώνης: η μία από αυτές έχει μια άνετη θερμοκρασία
Οι επιστήμονες εξέτασαν τον ετοιμοθάνατο εγκέφαλο και είπαν τι βρήκαν
Στο εξώφυλλο: Μια καλλιτεχνική απεικόνιση πολλών ένθετων δίσκων που σχετίζονται με τους σχηματιζόμενους πλανήτες που περιβάλλουν το αστέρι. Εικόνα: NASA. ESA, L. Hustak (STScI)