Η Northrop Grumman υπενθύμισε ένα σημαντικό ορόσημο στην ιστορία της αμερικανικής στρατηγικής αεροπορίας.Πυρηνικός
Τι είναι γνωστό
Επισήμως πιστεύεται ότι το B-2 Spirit για πρώτη φοράανέβηκε στους ουρανούς στις 17 Ιουλίου 1989. Παρακάτω μπορείτε να δείτε μια φωτογραφία που τραβήχτηκε πριν από 14 χρόνια, στην 20η επέτειο της πρώτης πτήσης. Αυτό είναι ένα από τα πιο εμβληματικά στρατιωτικά αεροσκάφη στη σύγχρονη ιστορία. Η Northrop Grumman λέει ότι για περισσότερες από τρεις δεκαετίες, τα όπλα και τα αεροηλεκτρονικά του B-2 έχουν εξελιχθεί για να παρέχουν υπεροχή στον αέρα.
</ img>
Το Spirit έχει μια εμβληματική αεροδυναμική σχεδίαση,που ονομάζεται «ιπτάμενο φτερό» (flying wing). Είναι ένα από τα δύο στρατηγικά βομβαρδιστικά που βρίσκονται σε υπηρεσία με την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ και μπορούν να φέρουν πυρηνικά όπλα. Το δεύτερο είναι το B-52H Stratofortress, το οποίο τέθηκε σε λειτουργία πριν από περίπου επτά δεκαετίες και είναι έτοιμο να γιορτάσει τα 100α γενέθλιά του στον αέρα. Για να γίνει αυτό, θα υποβληθεί σε εκσυγχρονισμό και θα ονομάζεται B-52J.
</ img>
Η ανάπτυξη του B-2 Spirit πραγματοποιήθηκε ως μέρος τουΠρογράμματα Advanced Technology Bomber (ATB). Το έργο έχει τις ρίζες του στην προεδρία του Jimmy Carter (Jimmy Carter). Λόγω της κατάρρευσης της Σοβιετικής Ένωσης, οι ΗΠΑ εγκατέλειψαν την παραγωγή σχεδιαζόμενων 136 βομβαρδιστικών, γεγονός που μείωσε σημαντικά το κόστος του προγράμματος. Ως αποτέλεσμα, 21 αεροσκάφη ήταν σε υπηρεσία με την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ, αλλά ένα συνετρίβη. Τώρα δύο ενεργά είναι 18 βομβαρδιστικά και δύο βρίσκονται υπό επισκευή.
</ img>
Το πρώτο Spirit παρουσιάστηκε επίσημα στις 22Νοέμβριος 1988 στο εργοστάσιο Northrop Grumman στο Palmdale της Καλιφόρνια. Το κόστος του B-2 Spirit ήταν περίπου 737 εκατομμύρια δολάρια τη στιγμή της παραγωγής. Σε σημερινές τιμές, ένα πυρηνικό βομβαρδιστικό αξίζει πάνω από 2,1 δισεκατομμύρια δολάρια, καθιστώντας το το πιο ακριβό αεροσκάφος στον κόσμο.
Το B-2 Spirit είναι το μόνοβομβαρδιστικό stealth μεγάλης εμβέλειας σε υπηρεσία με την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ. Όμως η Northrop Grumman ετοιμάζει ήδη έναν αντικαταστάτη του. Τον Δεκέμβριο του 2022, η εταιρεία ανακοίνωσε το B-21 Raider (φωτογραφία παρακάτω). Διαθέτει μια σειρά από σύγχρονες τεχνολογίες που του επιτρέπουν να θεωρείται αεροσκάφος έκτης γενιάς. Τουλάχιστον αυτό λένε οι Αμερικανοί αξιωματούχοι. Τα χαρακτηριστικά του αεροσκάφους τηρούνται αυστηρά εμπιστευτικά.
</ img>
Το Πεντάγωνο θέλει να αγοράσει τουλάχιστον 100 αεροσκάφηB-21 Raider. Η Northrop Grumman ελπίζει να υπογράψει το πρώτο συμβόλαιο πριν από το τέλος του τρέχοντος έτους. Τώρα η εταιρεία διαθέτει αρκετά βομβαρδιστικά που βρίσκονται σε διαφορετικά στάδια παραγωγής. Το κόστος της πρώτης παρτίδας αεροσκαφών θα είναι 550 εκατομμύρια δολάρια ανά μονάδα.