Ακριβώς πριν από 152 χρόνια, στις 18 Αυγούστου 1868, ένας Γάλλος αστρονόμος ανακάλυψε ήλιο.
Ο Pierre Jansen χρησιμοποίησε
φασματοσκόπιο για παρατήρηση πλάσματοςσχηματισμοί στην άκρη του ηλιακού δίσκου κατά τη διάρκεια μιας έκλειψης. Εφηύρε επίσης έναν τρόπο να εξερευνά την ηλιόλουστη περιοχή κάθε μέρα τις συνηθισμένες μέρες. Στο φάσμα της ηλιακής ακτινοβολίας εκείνη την ημέρα, εκτός από τις γνωστές φασματικές γραμμές υδρογόνου, ήταν ορατή μια νέα φωτεινή κίτρινη γραμμή. Αρχικά, ο επιστήμονας το μπέρδεψε για τη γραμμή νατρίου D.