Το κρανίο, 52 εκατομμυρίων ετών, φυλάσσεται σε κουτί δειγμάτων στο Μουσείο του Ουαϊόμινγκ από το 1971.
«Οι σαύρες είναι μικρές και
Η Scarpetta αποφάσισε να πάει το κρανίο στο Jackson Schoolγια μια πιο προσεκτική ματιά. Αργότερα δημοσιεύτηκε μια μελέτη που περιέγραψε τα υπολείμματα ως ένα νέο είδος σαύρας, το οποίο ονόμασε ο ScarpettaKopidosaurus perplexus.
Κρανίο του Kopidosaurus perplexus αριστερή πλευρά. Πίστωση: Simon Scarpetta.
Για να μελετήσει το κρανίο της σαύρας, η Scarpetta δημιούργησεψηφιακή σάρωση του απολιθώματος στο εργαστήριο CT υψηλής ανάλυσης του Jackson School. Παρόλο που ορισμένες λεπτομέρειες βοήθησαν στον προσδιορισμό της σαύρας ως νέου είδους, άλλα χαρακτηριστικά του κρανίου επικαλύπτονταν με εκείνα πολλών διαφορετικών εξελικτικών ομάδων.
Όλες αυτές οι ομάδες ανήκαν στην υποτάξη Iguania.Αυτό περιλαμβάνει μια σειρά από διαφορετικά είδη χαμαιλεόντων και ιγκουάνα. Για να κατανοήσει καλύτερα πού θα μπορούσε να χωρέσει το νέο είδος στην υποκατηγορία, ο Scarpetta συνέκρινε τα δεδομένα του κρανίου με το φυλογενετικό δέντρο της Iguania. Για τους σκοπούς αυτούς, χρησιμοποίησε δεδομένα από άλλους ερευνητές που συλλέχθηκαν από το DNA των ζωντανών ερπετών.
Τα μοριακά ικριώματα που χρησιμοποιήθηκαν στη μελέτη σηματοδότησαν την κύρια υπόθεση της αδελφοσύνης για τον Κοπιδόσαυρο. Πίστωση: Simon Scarpetta.
Αποδείχθηκε ότι το μέχρι τότε άγνωστο απολίθωμα που βρέθηκε ανήκει σε πολλά κλαδιά του εξελικτικού δέντρου.
Διαβάστε επίσης
Η ετήσια αποστολή στην Αρκτική έληξε και τα δεδομένα είναι απογοητευτικά. Τι περιμένει την ανθρωπότητα;
Οι επιστήμονες προσπαθούν να καταλάβουν πόσο καιρό ζει ένα νετρόνιο. Γιατί είναι τόσο δύσκολο και σημαντικό;
Οι αστρονόμοι ανακάλυψαν ένα κβάζαρ με τους ισχυρότερους ανέμους