Άλαν Στερν- Αμερικανός μηχανικός και πλανητολόγος, επικεφαλής της Διεύθυνσης Επιστημονικών Προγραμμάτων της NASA. Ερευνα
Είναι ο κύριος ερευνητής του προγράμματος New Horizons (αποστολές στον Πλούτωνα) και ο κύριος ερευνητής του προγράμματος Moon Express. Συμπεριλαμβανομένου συμμετέχει στο πρόγραμμα του διαστημικού σκάφους "Juno" για τη μελέτη του Δία.
Το 2007, το περιοδικό Time ονομάστηκε Stern μεταξύ των 100 πιο σημαίνων ανθρώπων στον κόσμο. Συμμετείχε σε 24 έργα διαστημικών και υποχωρητικών πτήσεων, σε οκτώ από αυτά ήταν ηγέτης.
Η εξερεύνηση του χώρου μπορεί να είναι θανατηφόρα
- Πολλά όνειρα για το διάστημα, αλλά πώς με ενδιέφερε ο Πλούτωνας;
— Ενδιαφέρθηκα για τον Πλούτωνα όταν ήμουν μεταπτυχιακός φοιτητής.Γιατί ήταν ένας πλανήτης για τον οποίο δεν ξέραμε σχεδόν τίποτα. Ήταν ένα μυστήριο και μια πρόκληση - ο πιο δύσκολος πλανήτης στη μελέτη, αφού είναι ο μικρότερος και ο πιο μακρινός. Και όλα αυτά με τράβηξαν - ο καθαρός ενθουσιασμός της επιστημονικής ανακάλυψης.
- Πώς διατηρήσατε το ενδιαφέρον σας εδώ και δεκαετίες;
- Ήταν εύκολο, γιατί κάθε φοράκοίταξε τον Πλούτωνα μέσα από ένα νέο τηλεσκόπιο ή μια άλλη συσκευή, έμαθαν κάτι φανταστικό. Έχει τότε μια ατμόσφαιρα - ότι υπάρχει ένας γιγαντιαίος δορυφόρος, ο οποίος κατά πάσα πιθανότητα σχηματίστηκε ακριβώς όπως ο δορυφόρος της Γης, η Σελήνη. Μάθαμε πόσο πολύπλοκη είναι η επιφάνεια του Πλούτωνα. Με κάθε νέο εργαλείο έγινε όλο και πιο ενδιαφέρον.
Φωτογραφία: NASA. Άλαν Στερν
- Έχετε κατασκευάσει αρκετά όργανα που ήταν στο σκάφος του Challenger. Προφανώς, είδατε μια έκρηξη ...
- Ήμουν εκεί.
Καταστροφή λεωφορείου"Challenger"συνέβη στις 28 Ιανουαρίου 1986. Το λεωφορείο κατέρρευσε κατά την εκτόξευση ως αποτέλεσμα της έκρηξης της εξωτερικής δεξαμενής καυσίμου, η οποία σημειώθηκε 73 δευτερόλεπτα μετά την πτήση. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο και των επτά μελών του πληρώματος.
Η καταστροφή του αεροσκάφους προκλήθηκε απόζημιά στο δακτύλιο στεγανοποίησης του δεξιού επιταχυντή στερεού καυσίμου κατά την εκκίνηση. Η ζημιά στον δακτύλιο προκάλεσε κάψιμο μιας τρύπας στο πλάι του γκαζιού, από την οποία ένα ρεύμα πίδακα έρεε προς την εξωτερική δεξαμενή καυσίμου.
Σε αντίθεση με την κοινή παρερμηνεία, το λεωφορείο δεν το κάνειεξερράγη και κατέρρευσε ως αποτέλεσμα ανώμαλων αεροδυναμικών υπερφόρτωσης. Άμεση έκρηξη όλων των καυσίμων επίσης δεν συνέβη: η καύση των συστατικών καυσίμου συνεχίστηκε για κάποιο χρονικό διάστημα μετά την πλήρη καταστροφή της δεξαμενής και του ίδιου του φορείου. Οι πλευροί επιταχυντές επιβίωσαν και συνέχισαν την ανεξέλεγκτη πτήση τους μέχρι να καταστραφούν τυχαία από ομάδα από τη Γη. Το θάλαμο διακυβέρνησης, σφραγισμένο και πιο ανθεκτικό από το τροχιακό δομοστοιχείο στο σύνολό του, παρέμεινε άθικτο, αλλά μπορεί να έχει αποσυμπιεστεί. Τα συντρίμμια του λεωφορείου έπεσαν στον Ατλαντικό Ωκεανό.
Ως αποτέλεσμα επιχείρησης έρευνας και διάσωσης μεΠολλά θραύσματα του λεωφορείου, συμπεριλαμβανομένης της καμπίνας του πληρώματος, σηκώθηκαν από τον πυθμένα του Ατλαντικού. Αν και ο ακριβής χρόνος θανάτου του πληρώματος είναι άγνωστος, αποδείχθηκε ότι τρία από τα μέλη του (Michael J. Smith, Allison S. Onizuka και Judith A. Resnick) επέζησαν από την καταστροφή του λεωφορείου και είχαν τις αισθήσεις τους - άναψαν προσωπικές συσκευές παροχής αέρα.
Μετά την καταστροφή, το πρόγραμμα shuttle περιορίστηκε για 32 μήνες.
- Πώς αυτό επηρέασε τη στάση σας στην εξερεύνηση του διαστήματος από τον άνθρωπο;
«Έγινε σαφές ότι αυτό θα μπορούσε να είναι θανατηφόρο».Αλλά κάθε είδος μεταφοράς μπορεί να είναι θανατηφόρο. Άνθρωποι πεθαίνουν σε αεροπλάνα, σε βάρκες, σε αυτοκίνητα και φορτηγά, στα ποδήλατα και στα σκι. Δεν υπάρχει ούτε ένα είδος μεταφοράς που να μην σκοτώνει ανθρώπους. Οι διαστημικές πτήσεις δεν αποτελούν εξαίρεση.
Αλλά θα πω την σχετική ιστορία. Δεδομένου ότι το αμερικανικό διαστημικό πρόγραμμα είχε σταματήσει εντελώς για τρία χρόνια, είχα την ευκαιρία να γυρίσω ελαφρώς μια κακή κατάσταση. Αυτή τη στιγμή επέστρεψα για σπουδές και έλαβα διδακτορικό δίπλωμα. Και έγινε επιστήμονας. Επομένως, δεν θα έμενα τώρα εδώ και δεν θα μιλήσω σε σας αν το λεωφορείο του Challenger δεν είχε εξαντληθεί. Πόσο τρομερό και τραγικό μπορεί να είναι. Ήμουν εξοικειωμένος με έξι από τους επτά αστροναύτες που βρίσκονταν σε αυτό το λεωφορείο.
Εικόνα: NASA.
Όλοι μεγάλωσαν στο Star Wars και στο Star Trek
- Ακόμη και πριν από το Challenger, μετά τον αγώνα δρόμουΤο 1960, το ενδιαφέρον για το διάστημα άρχισε να ξεθωριάζει - και τους προϋπολογισμούς. Τώρα είναι πίσω, όλοι μιλάνε για χώρο ξανά, για πτήσεις προς τον Άρη. Γιατί συμβαίνει αυτό τώρα;
«Νομίζω ότι οι άνθρωποι εμπνέονται».Κοιτάξτε την αντίδραση στην εξερεύνηση του Πλούτωνα - ήταν ένα παγκόσμιο φαινόμενο. Οι άνθρωποι λατρεύουν να βλέπουν ένα σημείο φωτός να μετατρέπεται σε πλανήτη μπροστά στα μάτια τους. Και νομίζω ότι ο κόσμος θα ενθουσιαστεί με τον διαστημικό τουρισμό.
Οι εμπορικές διαστημικές πτήσεις κερδίζουν τώρακύκλους εργασιών, εκτός από κυβερνητικά προγράμματα. Φαίνεται ότι όλοι μεγάλωσαν στο Star Wars και στο Star Trek. Και το όραμα του μέλλοντος για όλους σχεδόν περιλαμβάνει πανταχού παρόντα ταξίδια στο διάστημα. Τώρα οι άνθρωποι εμπνέονται επειδή βλέπουν πώς ξεκινά αυτό το μέλλον.
- Πότε, κατά τη γνώμη σας, θα ξεκινήσετε μεγάλης κλίμακας διαστημικός τουρισμός;
- Υπάρχει ήδη σε μικρές ποσότητες, αλλά νομίζω ότι το 2020, χιλιάδες, ίσως δεκάδες χιλιάδες θα κάνουν υποκοριστικές πτήσεις.
- Η εξερεύνηση του διαστήματος κινεί την επιστήμη προς τα εμπρός, αλλά πώς εξηγείτε στους ανθρώπους γιατί αυτά τα χρήματα πρέπει να διατεθούν σε διαστημικά προγράμματα όπως οι New Horizons;
- Υπάρχουν πολλές απαντήσεις. Το ένα είναι η επιστημονική γνώση.Το άλλο είναι η θέση των Ηνωμένων Πολιτειών ως παγκόσμιου ηγέτη. Πολλά από αυτά που κάνουμε στο διάστημα προωθούν την οικονομία με απτό τρόπο. Για παράδειγμα, συστήματα δορυφορικής πλοήγησης. Όλα αυτά είναι πολύ σημαντικά. Αλλά η μεγαλύτερη δικαιολογία για τη δαπάνη χρημάτων για χώρο είναι ότι αιχμαλωτίζει το μυαλό και τη φαντασία των μαθητών. Κάποιοι από αυτούς θέλουν να μεγαλώσουν και να γίνουν επιστήμονες και μηχανικοί. Όλες οι χώρες και οι οικονομίες μας χρειάζονται μηχανικούς και επιστήμονες στον 21ο αιώνα. Το διάστημα είναι, συγχωρείτε τον όρο, ένα γάντζο. Μπορείτε να το ονομάσετε ακόμη και ένα μαλακό ναρκωτικό που οδηγεί σε πιο σοβαρά πράγματα - σε τεχνικές καριέρες.
Νέοι Ορίζοντες, Νέοι Ορίζοντες- Αυτόματος διαπλανητικός σταθμός της NASA,εκτοξεύτηκε ως μέρος του προγράμματος New Frontiers και σχεδιάστηκε για τη μελέτη του Πλούτωνα και του φυσικού του δορυφόρου Χάροντα. Η εκτόξευση πραγματοποιήθηκε στις 19 Ιανουαρίου 2006. Η συσκευή ολοκλήρωσε μια πτήση δίπλα στον Δία το 2007 και ξεκίνησε ένα επιστημονικό πρόγραμμα για τη μελέτη του Πλούτωνα το 2015. Μια μελέτη αντικειμένων της ζώνης Kuiper έχει προγραμματιστεί για τις αρχές του 2019. Το πλήρες ερευνητικό πρόγραμμα New Horizons έχει σχεδιαστεί για να διαρκέσει 15–17 χρόνια.
Όταν ήμουν μικρός αγόρι, όλοι οι φίλοι μουΉθελαν να μεγαλώσουν και να γίνουν αστροναύτες. Και κανένας από αυτούς δεν έγινε. Αλλά πολλοί από αυτούς πήγαν στον τεχνικό τομέα. Επειδή ήταν παθιασμένοι με το διάστημα, κατέληξαν στην ηλεκτρολογία, την επιστήμη των υπολογιστών και τη γεωλογία. Και έτσι είναι - μπορείτε να ζητήσετε από τους ανθρώπους πίσω από την επανάσταση του Διαδικτύου. Από καιρό καιρό λένε ότι ενδιαφέρονται για την τεχνολογία εξαιτίας του χώρου. Νομίζω ότι αυτό είναι το κύριο όφελος των διαστημικών προγραμμάτων. Αποτυπώνουν τη φαντασία, φέρνουν τα παιδιά στην επιστήμη.
Εικόνα: NASA. Πλούτωνα και Χάρον
Κατάσταση ο Πλούτωνας έχει ήδη επιστρέψει
"Είστε καλοί σε αυτό, μερικές φορές ακόμη φαίνεται ότι το μεγαλύτερο μέρος της εργασίας είναι μάρκετινγκ για τον Πλούτωνα." Στην ομάδα, πραγματοποιήσατε τις λεγόμενες δοκιμές ετοιμότητας των New York Times - πώς ήταν;
- Το συζητήσαμε και το ετοιμάσαμε - όπως ακριβώςη ίδια η διαστημική αποστολή. Σχεδιάσαμε πώς θα προσελκύσουμε το κοινό, κάναμε πρόβες και προσομοιώσεις. Αλλά στους περισσότερους από την ομάδα μου άρεσε πολύ. Το κοινό δεν θα διαβάσει τα περίπλοκα μαθηματικά έγγραφα που γράφουμε για να προωθήσουμε την επιστήμη. Ο κόσμος θα είναι πιο κοντά στο οπτικό μέρος και την ιστορία.
Φανταστείτε ένα μοναχικό διαστημόπλοιο που ταξιδεύει για 12 χρόνια, δισεκατομμύρια μίλια από τη Γη. Και αυτό δεν είναι επιστημονική φαντασία, αλλά κάτι αληθινό. Και μου βγάζει το μυαλό.
Άλαν Στερν, NASA
"Ο κρατήρας με σχήμα καρδιάς πιθανότατα βοήθησε πολύ".
- Ακριβώς βοήθησε, δεν τέθηκαν ερωτήσεις. Είναι καλό ότι δεν πετούσαμε από την άλλη πλευρά του πλανήτη.
- Τι ένιωσες όταν ο Πλούτωνας στερήθηκε την κατάσταση του πλανήτη;
«Νόμιζα ότι ήταν γελοίο». Και αυτό πιστεύουν οι περισσότεροι πλανητολόγοι. Δυστυχώς, λίγοι άνθρωποι στον Τύπο συνειδητοποιούν ότι οι πλανητολόγοι γελούν με αυτόν τον όρο. Και δεν το χρησιμοποιούν.
Κατάσταση του Πλούτωνα
Από την ανακάλυψή του το 1930, ο Πλούτωναςθεωρήθηκε ο ένατος πλανήτης του ηλιακού συστήματος. Σοβιετικοί επιστήμονες στη δεκαετία του 1950 πρότειναν ότι ο Πλούτωνας είναι μόνο ένας από τους νάνους πλανήτες που κυκλοφορούν σε αυτή την περιοχή του διαστήματος σε κοντινές τροχιές. Αυτή η υπόθεση επιβεβαιώθηκε έξοχα: στα τέλη του 20ου και στις αρχές του 21ου αιώνα, ανακαλύφθηκαν πολλά αντικείμενα στο εξωτερικό μέρος του Ηλιακού Συστήματος. Αξιοσημείωτα μεταξύ αυτών είναι το Quaoar, η Sedna και ειδικά η Έρις, η οποία είναι 27% πιο μαζική από τον Πλούτωνα.
24 Αυγούστου 2006 IAC (Διεθνήςαστρονομική συμμαχία - "High Tech") για πρώτη φορά ορίστηκε ο όρος "πλανήτης". Ο Πλούτωνας δεν εμπίπτει σε αυτόν τον ορισμό και η IAS αποδίδεται σε μια νέα κατηγορία νάνων πλανητών μαζί με τους Eris και Ceres. Μερικοί επιστήμονες συνεχίζουν να πιστεύουν ότι ο Πλούτωνας πρέπει να αναταξινομηθεί πίσω στον πλανήτη.
- Μπορεί ο Πλούτωνας να επιστρέψει την κατάσταση του πλανήτη; Έχει σημασία για εσάς;
- Λοιπόν, η κατάσταση έχει ήδη επιστραφεί. Επειδή οι πλανητολόγοι αποκαλούν τον Πλούτωνα έναν πλανήτη. Και οι άλλοι μικροί πλανήτες είναι και πλανήτες. Μόνο ο Τύπος δεν καταλαβαίνει ότι μιλάει με λάθος παιδιά. Μιλώντας για πλανήτες με τους αστρονόμους είναι σαν να έρχεστε σε δικηγόρο διαζυγίου με μια ερώτηση σχετικά με την ακίνητη περιουσία. Εσφαλμένη εξέταση. Το γεγονός ότι οι αστρονόμοι μελετούν ορισμένα πράγματα στο διάστημα δεν τους κάνει εμπειρογνώμονες σε όλα στο διάστημα. Οι άνθρωποι που μελετούν τις μαύρες τρύπες, τους γαλαξίες και τα αστέρια δεν πρέπει να προσπαθούν να ταξινομήσουν τους πλανήτες που ξέρουν τόσο λίγο. Ως πλανητολόγος, δεν πρέπει να προσπαθώ να ταξινομήσω τους γαλαξίες.
Εικόνα: NASA. Όρη του Πλούτωνα
"Δημιουργούμε το μέλλον"
- Τι θα οδηγήσουν οι προσπάθειες αποικιοποίησης του Άρη;
- Νομίζω ότι οι άνθρωποι θα εγκατασταθούν σε ολόκληρη την ηλιακή ενέργειασυστήματος. Άρης - πιθανότατα, η πρώτη θέση μετά το φεγγάρι, όπου θα φτάσουμε. Αλλά υπάρχουν τόσα πολλά κόσμοι σε αυτό. Τέτοιες ευκαιρίες όσον αφορά τους πόρους και την ενέργεια. Θα ήθελα να ζήσω μέχρι χίλια χρόνια για να δω το ηλιακό σύστημα που κατοικούν οι άνθρωποι.
- Μπορούν οι ανακαλύψεις των New Horizons να μας βοηθήσουν στον αποικισμό του χώρου;
- Όλα όσα μάθαμε για τον Πλούτωνα λένε ότι εμείςέκαναν λάθος: η Γη δεν είναι ο μόνος ωκεάνιος πλανήτης στο ηλιακό σύστημα. Η Γη είναι ο μόνος πλανήτης που «κουβαλάει» τον ωκεανό της στην επιφάνεια. Αλλά τώρα ξέρουμε ότι υπάρχουν νάνοι πλανήτες, ο Πλούτωνας και μερικά φεγγάρια - η Ευρώπη, ο Εγκέλαδος - που έχουν ωκεανούς κάτω από ένα στρώμα πάγου. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να υπάρχουν δεκάδες μέρη στο ηλιακό σύστημα όπου η ζωή εξελίχθηκε σε αυτούς τους ωκεανούς.
"Πιστεύετε ότι η ζωή θα μπορούσε να είναι υπό τον Πλούτωνα;"
— Δεν είμαι ειδικός, αλλά ξέρω:Όταν βρίσκετε νερό, οι βιολόγοι ενδιαφέρονται αμέσως. Εάν ο Πλούτωνας έχει πράγματι έναν υγρό ωκεανό, τότε, όπως με την Ευρώπη και τον Εγκέλαδο, θα υπήρχε αστροβιολογικό ενδιαφέρον.
Εικόνα: NASA. Πώς άλλαξε ο Πλούτωνας
- Τι θα συμβούλευα στους ανθρώπους που ονειρεύονται το διάστημα;
— Η πιο σημαντική συμβουλή είναι να βρεις το πάθος σου καιακολουθησε το. Υπάρχουν τόσες πολλές σταδιοδρομίες στο διάστημα, είτε σας ενδιαφέρει η επιστήμη ή η μηχανική, είτε θέλετε να εργαστείτε σε εργαστήριο, είτε να εργαστείτε στις επικοινωνίες είτε να ασχοληθείτε με τα οικονομικά. Χρειαζόμαστε όλες αυτές τις δεξιότητες. Εάν θέλετε να συμμετάσχετε στην εξερεύνηση του διαστήματος, βρείτε ποια πτυχή σας αρέσει περισσότερο, γίνετε ειδικός και ελάτε μαζί μας. Δημιουργούμε το μέλλον.