Τι είναι το Proxima Centauri;
Proxima Centauri - αστέρι, κόκκινος νάνος, που ανήκει στο αστρικό σύστημα
Το Proxima Centauri βρίσκεται περίπου 4.244 έτη φωτός από τη Γη, που είναι 270 χιλιάδες φορές την απόσταση από τη Γη έως τον Ήλιο.
Η πραγματική διάμετρος της είναι περίπου 7 φορές μικρότερηδιάμετρος του Ήλιου και μόνο 1,5 φορές τη διάμετρο του Δία. Η μάζα του Proxima Centauri είναι περίπου 8 φορές μικρότερη από τη μάζα του Ήλιου και 150 φορές μεγαλύτερη από τη μάζα του Δία.
Ο Proxima Centauri είναι μέλος του συστήματος AlphaCentauri AB και περιφέρεται γύρω από το κοινό κέντρο μάζας του συστήματος με περίοδο περίπου 550.000 ετών. Το Proxima βρίσκεται επί του παρόντος σε απόσταση 12.950 AU. (1,94 τρισεκατομμύρια χλμ.) από το ζεύγος Alpha Centauri AB.
Το πλησιέστερο περιβάλλον του Ήλιου
Ιστορικό παρατήρησης
Το 1917, ο Ολλανδός αστρονόμος John Wuthμέτρησε τον τριγωνομετρικό παράλλαγμα του αστεριού και επιβεβαίωσε ότι το Proxima Centauri βρίσκεται περίπου στην ίδια απόσταση από τον Ήλιο με το Alpha Centauri. Προσδιορίστηκε επίσης ότι το Proxima Centauri ήταν το αστέρι με την ελάχιστη μετρούμενη φωτεινότητα (τότε).
Το 1951, ο Αμερικανός αστρονόμος Χάρλοου Σάπλεϊδήλωσε ότι ο Εγγύς Κενταύρου είναι ένα αστέρι λάμψης. Η σύγκριση με φωτογραφίες που τραβήχτηκαν προηγουμένως αποκάλυψε ότι το αστέρι δείχνει μια ελαφρά αύξηση της φωτεινότητας σε περίπου 8% των εικόνων. εκείνη την εποχή, αυτό το γεγονός μας επέτρεψε να το θεωρήσουμε το πιο ενεργό αστέρι λάμψης.
Η σχετική εγγύτητα του αστεριού επιτρέπει προσεκτικές παρατηρήσεις της δραστηριότητας της φωτοβολίδας.
Το 1995, οι ακτίνες Χ ήταν λιγότερο απόμεγάλης κλίμακας ηλιακές φωτοβολίδες παρατηρήθηκαν από τον ιαπωνικό δορυφόρο ASCA. Από τότε, το Proxima Centauri αποτελεί το αντικείμενο των περισσότερων παρατηρητηρίων ακτίνων Χ, συμπεριλαμβανομένων των XMM-Newton και Chandra.
Δεδομένου ότι το Proxima Centauri έχει σημαντικήνότια κλίση, μπορεί να παρατηρηθεί μόνο νότια των 27° Β. w. Οι κόκκινοι νάνοι όπως ο Proxima Centauri είναι πολύ αμυδρά για να φαίνονται με γυμνό μάτι. Ακόμη και από τα αστέρια Alpha Centauri A και Alpha Centauri B, το Proxima Centauri είναι ορατό ως αντικείμενο 5ου μεγέθους.
Τον Απρίλιο του 2020, ο διαστημικός ανιχνευτής New Horizons ερεύνησε τους Proxima Centauri και Wolf 359 για τη μέτρηση της παράλλαξης βάσει 46 αστρονομικών μονάδων.
- Πλανητικό σύστημα
Το 2017, το τηλεσκόπιο υπομετρικού ALMA στη Χιλήμπόρεσε να καταγράψει θερμική ακτινοβολία στο σύστημα Proxima Centauri, που μπορεί να προέρχεται από έναν αστεροειδή ιμάντα, παρόμοιο με τον ιμάντα Kuiper στο ηλιακό σύστημα. Υπάρχουν επίσης αρκετοί περισσότεροι υποψήφιοι αστεροειδών ζωνών και ένας πλανητικός υποψήφιος που βρίσκεται στην άκρη της πρώτης ζώνης.
Πίσω στο 1998, ο διαστημικός φασματογράφοςΤο τηλεσκόπιο Hubble ανακάλυψε έναν πλανήτη σε απόσταση 0,5 AU. από το Proxima Centauri, αλλά οι μεταγενέστερες αναζητήσεις δεν επιβεβαίωσαν αυτό το αποτέλεσμα. Οι έρευνες για πλανήτες που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τον Proxima Centauri ήταν ανεπιτυχείς και απέκλεισαν την πιθανότητα να υπάρχουν καφέ νάνοι και τεράστιοι πλανήτες κοντά του.
Εξαιρούνται οι ακριβείς μετρήσεις της ακτινικής ταχύτητάς τουεπίσης η πιθανότητα ύπαρξης υπερ-γης στην κατοικήσιμη ζώνη του. Η αποκάλυψη μικρότερων σωμάτων απαιτεί τη χρήση νέων οργάνων - για παράδειγμα, το Διαστημικό Τηλεσκόπιο James Webb, το οποίο έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει το 2021.
Το 2016, το Ευρωπαϊκό Νότιο Παρατηρητήριο επιβεβαίωσε την ύπαρξη ενός γήινου πλανήτη Proxima Centauri b στην κατοικήσιμη ζώνη του Proxima Centauri.
Το 2018, μετά την ανάλυση των δεδομένωντο ραδιοεντερμόμετρο ALMA, αστρονόμοι με επικεφαλής τον Meredith McGregor από το Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics διαπίστωσαν ότι το Μάρτιο του 2017, το Proxima Centauri αύξησε τη φωτεινότητά του χίλιες φορές σε 10 δευτερόλεπτα (αυτό είναι 10 φορές φωτεινότερο από τις πιο ισχυρές ηλιακές εκλάμψεις σε παρόμοιο εύρος ).
Σαφέστερη φωτογραφία του Proxima Centauri που τραβήχτηκε από το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble
Αυτό το ξέσπασμα είχε προηγηθεί άλλο, πιο αδύναμοφλας που διαρκεί λιγότερο από 2 λεπτά. Ορισμένοι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι δόσεις ακτινοβολίας που έλαβε ο πλανήτης Proxima Centauri b για εκατομμύρια χρόνια θα έπρεπε να έχουν καταστήσει την επιφάνειά του άψυχη (κάτι που δεν αναιρεί την πιθανότητα ύπαρξης ζωής στον ωκεανό, εάν υπάρχει).
Από την άλλη, η παρουσία μηχανισμών ακτινοβολίαςΗ σταθερότητα ορισμένων μικροοργανισμών μας επιτρέπει να ελπίζουμε στην πιθανή εξέλιξη της υποθετικής ζωής στον πλανήτη, επιτρέποντάς του να προσαρμοστεί ακόμη και σε τόσο σκληρές συνθήκες διαβίωσης. Επίσης, η ομάδα McGregor θεωρεί απαραίτητο να εγκαταλείψει τις προηγούμενες υποθέσεις σχετικά με την παρουσία ενός δακτυλίου αερίου-σκόνης και άλλων πλανητών γύρω από τον Proxima Centauri.
Το 2019, οι αστρονόμοι του Παρατηρητηρίου του ΤορίνοΑναφέρθηκε η ανακάλυψη ενός άλλου υποψηφίου εξωπλανήτη στο Proxima Centauri. Ο υποτιθέμενος εξωπλανήτης Proxima Centauri c μπορεί να έχει μάζα 5,8 ± 1,9 μάζες της Γης και έναν ημι-κύριο άξονα 1,5 AU. Η περίοδος της επανάστασης του πλανήτη γύρω από το Proxima Centauri σε ελλειπτική τροχιά μπορεί να είναι περίπου 1900 ημέρες.
Λόγω της απόστασης του από το μητρικό του αστέριΤο super-Earth Proxima Centauri c βρίσκεται πολύ έξω από την κατοικήσιμη ζώνη και έχει θερμοκρασία ισορροπίας περίπου 39 Κ. Πρόσθετες παρατηρήσεις και μετρήσεις χρησιμοποιώντας το όργανο HARPS που είναι τοποθετημένο στο τηλεσκόπιο 3,6 μέτρων του Ευρωπαϊκού Νότιου Αστεροσκοπείου στη Χιλή και στο διαστημικό τηλεσκόπιο είναι απαιτείται για να επιβεβαιωθεί η ύπαρξη αυτού του εξωπλανήτη της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας Γαία.
Στην εικόνα που λαμβάνεται από τη συσκευήSPHERE (VLT), εκτός από το Proxima Centauri και τα αστέρια φόντου, ένα άλλο αντικείμενο ανακαλύφθηκε σε ένα απροσδόκητο μέρος, αλλά μπορεί να είναι θόρυβος, καθώς οι αστρονόμοι δεν κατάφεραν να αφαιρέσουν εντελώς το φως από το αστέρι και το φως του φόντου. οι κυματισμοί είναι ορατοί σε όλη την εικόνα.
Η ύπαρξη του πλανήτη Proxima Centauri b ήτανεπιβεβαιώθηκε από επιστήμονες το 2020 χρησιμοποιώντας δεδομένα από τον φασματογράφο ESPRESSO. Very Large Telescope (VLT). Προσδιορίστηκε επίσης η μάζα του - όχι μικρότερη από 1,173±0,086 γήινες μάζες και η περίοδος τροχιάς του - 11,18427±0,00070 ημέρες.
Επιπλέον, καταγράφηκαν τα στοιχεία της ESPRESSOένα πρόσθετο σήμα μικρής περιόδου που επαναλαμβάνεται με περίοδο 5,15 ημερών, το οποίο μπορεί να υποδεικνύει την παρουσία άλλου πλανήτη κοντά στον Εγγύς Κενταύρου με ελάχιστη μάζα 0,29 ± 0,08 μάζες γης, που βρίσκεται σε απόσταση 0,03 AU. από τη μητέρα αστέρι.
Τι σήμα εκπέμπει;
Μια ομάδα αστρονόμων εργάζεται για να αναλύσει ένα ασυνήθιστο ραδιοφωνικό σήμα που ανιχνεύθηκε στις αρχές του 2019 από το τηλεσκόπιο Parkes, ένα ραδιοτηλεσκόπιο 64 μέτρων που βρίσκεται στην ανατολική Αυστραλία.
Το σήμα προφανώς ήρθε από το ProximaΟ Κένταυρος, το πλησιέστερο αστέρι στο ηλιακό μας σύστημα, και τα χαρακτηριστικά του είναι πιο χαρακτηριστικά μιας τεχνητής εκπομπής παρά μιας φυσικής ραδιοφωνικής πηγής.
Προβολή του Ήλιου από το σύστημα Alpha Centauri στο πρόγραμμα Celestia
- Ποιος άνοιξε το σήμα;
Ερευνητές σήματος, ερευνητές απόΤο Breakthrough Listen, ένα έργο μεγάλης κλίμακας εξωγήινης αναζήτησης ζωής, προειδοποιεί ότι ενώ το σήμα έχει πολύ συγκεκριμένες ιδιότητες που το διακρίνουν από τις τυπικές φυσικές εκπομπές ραδιοφώνου, πιθανότατα ο θόρυβος ή η παρεμβολή προκαλείται από τη δική μας τεχνολογία επικοινωνίας εδώ στη Γη, ή όχι στο όλα ένα φυσικό φαινόμενο που δεν έχει παρατηρηθεί στο παρελθόν.
- Τι ήταν ασυνήθιστο για το σήμα;
Όπως ανακάλυψε ο Βρετανός The Guardian, «μια στενή δέσμητα ραδιοκύματα καταγράφηκαν κατά τη διάρκεια 30 ωρών παρατηρήσεων με το τηλεσκόπιο Parks τον Απρίλιο και τον Μάιο του 2019. Σημειώστε ότι το σήμα έφτασε στα 980 MHz και δεν επαναλαμβάνεται. Επιπλέον, το υλικό μιλά για μια συγκεκριμένη "μετατόπιση" του σήματος, που μοιάζει με τη μετατόπιση που δημιουργείται από την κίνηση του πλανήτη.
Η συχνότητα του σήματος μετατοπίζεται προς τα πάνω και προς τα κάτω, πράγμα που δείχνει μια εξωγήινη προέλευση. Μια στενή ακτίνα ραδιοκυμάτων μεταδόθηκε για 30 ώρες.
- Κριτική αξιολόγηση
Μεταγλωττίστηκε BLC1, ανακαλύφθηκεΟι αστρονόμοι βρήκαν το σήμα ενδιαφέρον. Ωστόσο, όταν τα νέα της ανακάλυψής του διέρρευσαν στον Τύπο, οι αστρονόμοι που το ανακάλυψαν έσπευσαν να επισημάνουν ότι αν και η μετάδοση προερχόταν από κάποια τεχνολογία, η τεχνολογία ήταν πιθανότατα δική μας.
Τις εβδομάδες από τότε που έσπασαν τα νέα, οι ερευνητές έκαναν εξαιρετική δουλειά και πιστεύουν ότι ενώ το σήμα είναι τεχνητό, αυτό πιθανώς δεν είναι έργο αλλοδαπών.
Όπως σημειώνουν οι αστρονόμοι, είναι πολύ απίθανο αυτόένας πολιτισμός ικανός να δουλεύει με ραδιόφωνο θα μπορούσε ουσιαστικά να ήταν κοντά στη Γη όλο αυτό το διάστημα χωρίς ανίχνευση. Αξίζει να σημειωθεί ότι το Proxima Centauri βρίσκεται μόλις 4,2 έτη φωτός από τον πλανήτη μας.
- Πώς αναλύθηκε το σήμα;
Παράλληλα ο επικεφαλής του τμήματος ανάλυσης σημάτωνΗ Sophia Sheikh σημείωσε ότι το σήμα περνούσε από «πολλά φίλτρα» που χρησιμοποιούνται για την καταγραφή παρεμβολών και φυσικών φαινομένων. Αυτή είναι η πρώτη παρατήρηση ενός τέτοιου σήματος από τότε που καταγράφηκε το σήμα "Ουάου!" το 1977.
Τι έμοιαζε το σήμα από το Proxima Centauri;
Σήμα "Ουάου!" Το   είναι ένα ισχυρό ραδιοφωνικό σήμα στενής ζώνης που καταγράφηκε από τον Dr. Jerry Eyman στις 15 Αυγούστου 1977 ενώ εργαζόταν στο ραδιοτηλεσκόπιο Big Ear στο Πανεπιστήμιο του Οχάιο.
Η ακρόαση ραδιοφωνικών σημάτων πραγματοποιήθηκε εντόςτο έργο SETI. Τα χαρακτηριστικά σήματος (εύρος ζώνης μετάδοσης, λόγος σήματος προς θόρυβο) αντιστοιχούσαν (σε ορισμένες ερμηνείες) σε αυτά που θεωρητικά αναμενόταν από ένα σήμα εξωγήινης προέλευσης.
Έκπληκτος με το πόσο ακριβείς είναι οι προδιαγραφέςΤο ληφθέν σήμα συνέπεσε με τα αναμενόμενα χαρακτηριστικά του διαστρικού σήματος, ο Eiman κυκλοφόρησε την αντίστοιχη ομάδα συμβόλων στην εκτύπωση και υπέγραψε την πλευρά "Ουάου!" ("Ουάου!"). Αυτή η υπογραφή έδωσε το όνομα στο σήμα.
Μια πιθανή εξήγησηπροτείνεται η δυνατότητα τυχαίας ενίσχυσης ενός ασθενούς σήματος. Ωστόσο, αφενός, αυτό εξακολουθεί να μην αποκλείει την πιθανότητα τεχνητής προέλευσης ενός τέτοιου σήματος και, αφετέρου, είναι απίθανο ένα σήμα τόσο αδύναμο ώστε να μην ανιχνευθεί από την εξαιρετικά ευαίσθητη πολύ μεγάλη συστοιχία Το ραδιοτηλεσκόπιο θα μπορούσε να πιαστεί από το «Μεγάλο Αυτί» ακόμη και μετά από τέτοιο κέρδος.
Άλλες εικασίες περιλαμβάνουν το ενδεχόμενοπεριστροφή της πηγής ακτινοβολίας όπως ένας φάρος, περιοδική αλλαγή στη συχνότητα του σήματος ή η εφάπαξ λειτουργία του. Υπάρχει επίσης μια εκδοχή ότι το σήμα στάλθηκε από ένα κινούμενο διαστημόπλοιο εξωγήινων.
Μελλοντική έρευνα του Proxima Centauri
Λόγω της εγγύτητάς του με τη Γη, το Proxima Centauri ήτανπροτάθηκε να πετάξει ως μέρος μιας διαστημικής πτήσης. Το Proxima κινείται προς τη Γη με ταχύτητα 22,2 km / s. Σε 26.700 χρόνια, όταν πλησιάζει μια απόσταση 3,11 ετών φωτός, θα αρχίσει να υποχωρεί.
Όταν χρησιμοποιείται συμβατική, μη πυρηνική πρόωσηεγκαταστάσεις, η πτήση του διαστημικού σκάφους στο Proxima Centauri θα απαιτούσε χιλιάδες χρόνια. Για παράδειγμα, ο ανιχνευτής Voyager 1, του οποίου η ταχύτητα είναι 17 km/s σε σχέση με τον Ήλιο, θα μπορούσε να φτάσει στο Proxima σε 73.775 χρόνια εάν κινούνταν προς την κατεύθυνση αυτού του άστρου.
Ένας αργά κινούμενος ανιχνευτής θα είχε αρκετές δεκάδες χιλιάδες χρόνια για να καλύψει το Proxima Centauri κοντά στο σημείο της πλησιέστερης προσέγγισής του, μετά την οποία παρατηρούμε μόνο πώς υποχωρεί.
Ένας πυρηνικός κινητήρας παλμού θα επέτρεπε μια τέτοια διαστρική πτήση μέσα σε έναν αιώνα, η οποία έχει εμπνεύσει μια σειρά έργων όπως το Orion, το Daedalus και το Longshot.
Το έργο Breakthrough Starshot στοχεύει ναγια να φτάσει στο σύστημα Άλφα Κενταύρου το πρώτο μισό του 21ου αιώνα, χρησιμοποιώντας μικροανιχνευτές που ταξιδεύουν με 20% την ταχύτητα του φωτός και προωθούνται από πίεση φωτός από επίγεια λέιζερ περίπου 100 γιγαβάτ.
Οι ανιχνευτές θα πετούσαν από το Proxima Centauri για να τραβήξουν φωτογραφίες και να συλλέξουν δεδομένα σχετικά με τη σύνθεση της ατμόσφαιρας των πλανητών του. Η μεταφορά των συλλεγόμενων πληροφοριών στη Γη θα διαρκέσει 4,22 χρόνια.
Διαβάστε περισσότερα:
Άγνωστα ζώα που μοιάζουν με σφουγγάρια βρέθηκαν στον πάγο της Ανταρκτικής
Το ράφι Brunt στην Ανταρκτική καταρρέει με ταχύτητα 5 μέτρων την ημέρα
Άμβλωση και επιστήμη: τι θα συμβεί στα παιδιά που θα γεννήσουν