Όλα τα νουκλεοτίδια DNA και RNA βρέθηκαν σε έναν μετεωρίτη: η ζωή θα μπορούσε να έχει προκύψει από το διάστημα

Επιστήμονες από μια διεθνή ερευνητική ομάδα της NASA ανακάλυψαν κυτοσίνη και θυμίνη σε δείγματα από μετεωρίτες.

νουκλεοτίδια που χρησιμοποιούνται σεσχηματισμός αλυσίδων DNA και RNA. Σημειώνεται ότι οι άλλες τρεις βάσεις βρέθηκαν σε διαστημικά αντικείμενα νωρίτερα. Η νέα ανακάλυψη δείχνει ότι όλες οι αζωτούχες βάσεις θα μπορούσαν να είχαν έρθει στη Γη από το διάστημα όταν έπεσαν μετεωρίτες.

Τα μόρια DNA και RNA κωδικοποιούν πληροφορίες μεχρησιμοποιώντας πέντε «πληροφοριακά» συστατικά - νουκλεοτίδια. Τρία από αυτά - η αδενίνη, η γουανίνη και η κυτοσίνη - αποτελούν μέρος και των δύο μορίων, η θυμίνη είναι μόνο μέρος του DNA και η ουρακίλη είναι RNA. Παλαιότερα, οι ερευνητές είχαν βρει αδενίνη, γουανίνη και ουρακίλη σε μετεωρίτες.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η δυσκολία στην εύρεση κυτοσίνηςκαι η θυμίνη προκλήθηκε από τη λεπτότερη δομή αυτών των στοιχείων και την «τραχύ» επιρροή από την πλευρά των ερευνητών: σε προηγούμενα πειράματα, οι επιστήμονες διέλυσαν μετεωρίτες σε καυτό μυρμηκικό οξύ και ανέλυσαν τη σύνθεση του προκύπτοντος «ζωμού».

Στη νέα εργασία, οι βιοχημικοί χρησιμοποίησαν αντί γιαζεστό οξύ δροσερό νερό. Επιπλέον, οι ερευνητές είπαν ότι χρησιμοποιούσαν πιο ευαίσθητες αναλυτικές μεθόδους που ανταποκρίνονταν ακόμη και σε μικρές ποσότητες των σωστών μορίων.

«Τώρα έχουμε την απόδειξητο πλήρες φάσμα των αζωτούχων βάσεων που χρησιμοποιούνται σε ζωντανά κύτταρα σήμερα θα μπορούσε να ήταν διαθέσιμο στη Γη όταν ξεκίνησε η ζωή για πρώτη φορά», δήλωσε ο Ντάνι Γκλάβιν, συν-συγγραφέας της εργασίας στο Διαστημικό Κέντρο Πτήσεων Γκόνταρντ της NASA στο Greenbelt.

Σύμφωνα με τη NASA, αυτή η ανακάλυψη δεν το κάνειΜια σαφής απάντηση στο ερώτημα εάν η ζωή στη Γη προέκυψε ανεξάρτητα από την αρχέγονη σούπα ή τα μόρια που έφεραν από το διάστημα τη βοήθησε. Όμως, σύμφωνα με το πρακτορείο, η επιβεβαίωση ότι όλες οι απαραίτητες αζωτούχες βάσεις, όπως και άλλα οργανικά μόρια που είχαν βρεθεί στο παρελθόν, θα μπορούσαν να προέρχονται από το διάστημα, ανοίγει νέα πειράματα για τους επιστήμονες που μελετούν την προέλευση της ζωής.

Εικόνα εξωφύλλου: NASA Goddard/CI Lab/Dan Gallagher

Διαβάστε περισσότερα

Το κυνηγούν εδώ και αιώνες: τι γνωρίζουμε για τον πλανήτη Vulcan δίπλα στον Ήλιο

Οι αστρονόμοι βρήκαν έναν πλανήτη κοντά στη Γη: έχει μια πολύ περίεργη τροχιά

Οι επιστήμονες «ανασταίνουν» ένα αρχαίο ένζυμο για να θρέψει 9 δισεκατομμύρια ανθρώπους μέχρι το 2050