Ένας μικρός αστεροειδής στην τροχιά της Γης μπορεί να είναι ένα κομμάτι της Σελήνης που αποκόπηκε κατά τη διάρκεια μιας πρόσκρουσης στο μακρινό παρελθόν
Το ασυνήθιστο όνομα "Kamo' oaleva" προήλθε απόΧαβανέζικη γλώσσα. Kamo'oalewa σημαίνει χονδρικά "ταλαντευόμενο ουράνιο θραύσμα". Ο αστεροειδής ανακαλύφθηκε το 2016 χρησιμοποιώντας το τηλεσκόπιο PanSTARRS στη Χαβάη.
Κάθε Απρίλιο η τροχιά του αστεροειδούς τον φέρνει πιο κοντάαρκετά κοντά στη Γη για μικρό χρονικό διάστημα ώστε να είναι ορατό στα ισχυρά τηλεσκόπια μας. Θα πρέπει να σημειωθεί ότι σε αυτή την περίπτωση το «αρκετά κοντά» απέχει περίπου 14,5 εκατομμύρια χιλιόμετρα από τη Γη, ή 40 φορές την απόσταση μεταξύ Γης και Σελήνης. Επίσης, οι παρατηρήσεις των επιστημόνων έδειξαν ότι οι παράμετροι του αστεροειδούς είναι κοντά στο μέγεθος του τροχού του λούνα παρκ, η διάμετρός του είναι περίπου 58 m.
Λόγω της χαμηλής τροχιάς της στη Γη, η Kamo'oalevaεντάσσεται στην κατηγορία των οιονεί δορυφόρων - περιφέρονται γύρω από τον Ήλιο, αλλά παραμένουν αρκετά κοντά στη Γη. Οι αστρονόμοι έχουν ανακαλύψει τέτοια αντικείμενα στο παρελθόν, αλλά δυσκολεύτηκαν να τα μελετήσουν λεπτομερώς. Ο λόγος είναι το μικρό μέγεθος και η θαμπάδα των οιονεί δορυφόρων.
Κατά τη διάρκεια της μελέτης, οι συγγραφείς της νέας εργασίας εξέτασαναχνά μοτίβα ανακλώμενου φωτός στην επιφάνεια του "Kamo'oaleva". Οι επιστήμονες παρακολουθούσαν στενά το αντικείμενο εδώ και αρκετά χρόνια κατά τη διάρκεια των τακτικών επισκέψεών του τον Απρίλιο Για να το κάνουν αυτό, χρησιμοποίησαν το Μεγάλο Διόφθαλμο Τηλεσκόπιο σε μια κορυφή βουνού στη νότια Αριζόνα των ΗΠΑ.
Βρήκαν ότι το φάσμα του φωτός του αστεροειδούς ήταν σχεδόνταιριάζει απόλυτα με τα σεληνιακά μοτίβα από τις αποστολές Apollo της NASA. Αυτό υποδηλώνει ότι ο ογκόλιθος θα μπορούσε να είναι συντρίμμια από το φεγγάρι. Επιπλέον, η τροχιά του αστεροειδούς, που μοιάζει πολύ με αυτή της Γης, είναι άτυπη για αντικείμενα που κινούνται προς τη Γη από το εξωτερικό ηλιακό σύστημα.
Διαβάστε περισσότερα
Αδύνατον να φανταστεί κανείς: ποια είναι τα μεγαλύτερα αντικείμενα στο σύμπαν και πού βρίσκονται
Δείτε φωτογραφίες δύο γαλαξιών που συγχωνεύονται, που τραβήχτηκαν με διαφορά 9 ετών
Elon Musk: Το Starship μπορεί να ανυψώσει 1.000 φορές περισσότερο φορτίο από άλλους πύραυλους