Η ανάλυση των αρχαίων πρωτεϊνών αποκαλύπτει νέες ενδείξεις για την προέλευση της ζωής στη Γη

Μια διεθνής ομάδα χημικών με επικεφαλής ερευνητές από το Johns Hopkins και το Charles University

Πανεπιστήμιο της Πράγας σε μια σειρά πειραμάτωνεξέτασε τη δυνατότητα σχηματισμού πρωτεϊνών απαραίτητων για τη ζωή από διάφορα αμινοξέα. Η ανάλυση έδειξε ότι το κύριο σύνολο των 10 αμινοξέων που χρησιμοποιούσαν οι «πρώιμοι» οργανισμοί δεν σχηματίστηκε τυχαία.

Παρά το γεγονός ότι στην πρωτόγονη Γη υπήρχανεκατοντάδες διαφορετικά αμινοξέα, όλα τα έμβια όντα στον πλανήτη χρησιμοποιούν μόνο 20 από αυτά. Ταυτόχρονα, η ανάλυση των πρώιμων οργανισμών δείχνει ότι οι πρώτοι από αυτούς, προφανώς, ήταν ικανοποιημένοι με ένα περιορισμένο σύνολο 10 τύπων τέτοιων ενώσεων.

Στη μελέτη τους, οι ερευνητές προσομοίωσαν το πρωτογενέςπρωτεϊνοσύνθεση που συνέβη πριν από περίπου 4 δισεκατομμύρια χρόνια. Αλλά χρησιμοποίησαν ένα εναλλακτικό σύνολο αμινοξέων που ήταν πολύ κοινά πριν εμφανιστεί η ζωή στη Γη. Η μελέτη έδειξε ότι η αντικατάσταση των αμινοξέων μειώνει σημαντικά τη διαλυτότητα πιο πολύπλοκων πρωτεϊνικών ενώσεων και επίσης δυσκολεύει τη συστροφή τους σε δευτερεύουσες δομές.

Αρχαίες οργανικές ενώσεις ενσωματωμένες σεΟι επιστήμονες θεωρούν ότι η βιοχημεία τους είναι τα πιο κατάλληλα αμινοξέα για την αναδίπλωση των πρωτεϊνών. Η ζωή στη Γη κατέστη δυνατή όχι μόνο επειδή υπήρχαν διαθέσιμα ορισμένα αμινοξέα, αλλά και επειδή μερικά από αυτά ήταν ιδιαίτερα καλά στο να βοηθήσουν τις πρωτεΐνες να λάβουν το συγκεκριμένο σχήμα που χρειάζονταν για να εκτελέσουν βασικές λειτουργίες.

Η αναδίπλωση πρωτεΐνης ξεκίνησε την εξέλιξη πρινπώς εμφανίστηκε η ζωή στον πλανήτη μας. Η εξέλιξη ξεκίνησε πριν από τη βιολογία και η φυσική επιλογή χημικών ουσιών χρήσιμων για τη ζωή πριν από το DNA.

Stephen Fried, χημικός του Πανεπιστημίου Johns Hopkins και συν-συγγραφέας της μελέτης

Το γεγονός ότι ορισμένα αμινοξέα είναι καλύτεραπιο κατάλληλο για το σχηματισμό πολύπλοκων οργανικών ενώσεων, υποδηλώνει ότι η εξωγήινη ζωή, εάν υπάρχει, προφανώς δεν θα διαφέρει πολύ από αυτή που έχει αναπτυχθεί στον πλανήτη μας, πιστεύουν οι επιστήμονες. Επιπλέον, αυτό εξηγεί το χρονικό χάσμα μεταξύ του σχηματισμού του πλανήτη και της προέλευσης της ζωής: χρειάστηκε χρόνος για να συλλεχθούν όλα τα απαραίτητα συστατικά. Μερικά από αυτά θα μπορούσαν να έχουν σχηματιστεί στη Γη, άλλα αμινοξέα «παραδόθηκαν» από αστεροειδείς από το διάστημα.

Διαβάστε περισσότερα:

Αποκαλύπτεται το μυστήριο των κόκκινων λωρίδων στον δορυφόρο του Δία

Οι ημικρανίες και οι πονοκέφαλοι βρήκαν μια νέα εξήγηση

Βρέθηκε «αδύνατος» πλανήτης. Αψηφά τη σύγχρονη επιστήμη