Ανώμαλος δακτύλιος βρέθηκε κοντά σε έναν πλανήτη νάνο στο ηλιακό σύστημα

Μια διεθνής ομάδα ερευνητών ανακοίνωσε την ανακάλυψη ενός ασυνήθιστου συστήματος δακτυλίων γύρω από έναν πλανήτη νάνο.

Το Quaoar είναι ένα από τα μεγαλύτερα αντικείμενα της ζώνης Kuiper. Η απόσταση μεταξύ του πλανήτη και του δακτυλίου του έρχεται σε αντίθεση με τις υπάρχουσες θεωρίες για το σχηματισμό τέτοιων συστημάτων.

Οι πλανητολόγοι παρατήρησαν το Quaoar χρησιμοποιώνταςευαίσθητη κάμερα υψηλής ταχύτητας HiPERCAM εγκατεστημένη στο τηλεσκόπιο Gran Telescopio Canarias. Ο δακτύλιος του πλανήτη είναι τόσο αχνός και μικρός που δεν μπορεί να παρατηρηθεί απευθείας με τηλεσκόπιο. Η ανακάλυψη έγινε κατά το πέρασμα ενός πλανήτη από το δίσκο ενός αστέρα φόντου. 

Η έκλειψη του άστρου από τον πλανήτη διήρκεσε λιγότερο από ένα λεπτό, αλλά πριν και μετά από αυτήν υπήρξαν βουτιές στη λάμψη του αστεριού. Αντιστοιχούσαν στις στιγμές που τα αντικείμενα του δακτυλίου εμπόδιζαν το φως.

Οι ερευνητές σημειώνουν τη μοναδική απόσταση μεταξύΤο Quaoar και οι δακτύλιοι του: απομακρύνονται από τον πλανήτη σε απόσταση που υπερβαίνει τις επτά από τις ακτίνες του. Αυτό είναι σχεδόν διπλάσιο από το όριο της Roche, τη μέγιστη απόσταση στην οποία πιστευόταν προηγουμένως ότι υπήρχαν συστήματα δακτυλίων. Πιστεύεται ότι είναι η εγγύτητα στον πλανήτη που προστατεύει τους δακτυλίους από το να αναπτυχθούν μαζί σε έναν μεγάλο δορυφόρο.

Καλλιτεχνική απεικόνιση του ορίου της Roche για τον πλανήτη Quaoar και την πραγματική θέση του δακτυλίου. Εικόνα: Αστεροσκοπείο του Παρισιού

Υπάρχουν άλλοι πλανήτες στο ηλιακό σύστημαδαχτυλίδια, αν και είναι σπάνια. Οι πλανητολόγοι γνωρίζουν για τους δακτυλίους των γιγάντιων πλανητών - του Δία, του Κρόνου, του Ουρανού και του Ποσειδώνα, καθώς και για δύο δευτερεύοντες πλανήτες - Chariklo και Haumea. Σε όλες αυτές τις περιπτώσεις, το όριο της Roche ικανοποιείται. Για παράδειγμα, ο κύριος δακτύλιος του Κρόνου βρίσκεται σε απόσταση μόνο τριών ακτίνων του πλανήτη από αυτόν.

Οι ερευνητές σημειώνουν ότι η ανακάλυψη ενός νέου συστήματος δακτυλίων απαιτεί αναζήτηση μιας νέας εξήγησης για το πώς σχηματίστηκε και γιατί επέζησε.

Διαβάστε περισσότερα:

Οι επιστήμονες μεταμόσχευσαν ανθρώπινο «εγκέφαλο» σε αρουραίους και είπαν τι συνέβη στο τέλος

Δύο φωτογραφίες της Γης με διαφορά 50 ετών συγκρίθηκαν στη NASA: τι βρήκαν οι επιστήμονες

Βρέθηκε ένας σπάνιος πλανήτης, πολύ παρόμοιος με τη Γη. Είναι κοντά μας

Στο εξώφυλλο: καλλιτεχνική απεικόνιση των δακτυλίων ενός πλανήτη νάνου. Εικόνα: ESA, CC BY-SA 3.0 IGO