Οι ερευνητές ανέλυσαν άρθρα εφημερίδων την τελευταία δεκαετία. Αυτά τα άρθρα δημοσιεύτηκαν στο
«Η συντριπτική πλειοψηφία του περιεχομένου για τις αράχνεςμιλάει για το πώς τρομάζουν και πληγώνουν τους ανθρώπους», λέει η Κάθριν Σκοτ. Μάλιστα, σημειώνει, «οι αράχνες σχεδόν ποτέ δεν δαγκώνουν ανθρώπους». Ο αραχνολόγος Scott μελετά τις αράχνες στο Πανεπιστήμιο McGill στο Μόντρεαλ του Καναδά.
Από τα περίπου 50.000 είδη αραχνών που είναι γνωστά στην επιστήμη,λίγοι είναι επικίνδυνοι. Στην πραγματικότητα, οι αράχνες προστατεύουν τους ανθρώπους τρώγοντας έντομα όπως τα κουνούπια που μεταδίδουν ασθένειες. Ακόμη και οι αράχνες που μπορούν να αποτελέσουν απειλή, όπως η καφέ ερημική και η μαύρη χήρα, σπάνια δαγκώνουν ανθρώπους, λέει ο Scott.
Αλλά τα δελτία ειδήσεων γεμάτα σφάλματα ζωγραφίζουν τις αράχνεςάλλο φως. Ορισμένες ιστορίες για τσιμπήματα αράχνης έχουν κατηγορηθεί σε είδη που δεν ζουν καν εκεί που έγινε το δάγκωμα. Άλλοι ανέφεραν ότι άτομα που δαγκώθηκαν από αράχνες εμφάνισαν συμπτώματα που δεν αντιστοιχούσαν σε πραγματικά δαγκώματα. Σύμφωνα με τον Scott, «πολλές ιστορίες με τσιμπήματα αράχνης δεν περιείχαν καμία απόδειξη ότι εμπλέκεται κάποια αράχνη».
Περισσότερα από τέσσερα στα δέκα άρθρα«αντιπροσώπευε» τη συμπεριφορά των αραχνών υπό ένα εντυπωσιακό φως. Οι διασκεδαστικές ιστορίες συχνά χρησιμοποιούσαν λέξεις όπως «κακό», «δολοφόνος», «αγωνία» και «εφιάλτης» για να περιγράψουν τους αραχνοειδείς. Επιπλέον, οι διεθνείς και εθνικές εφημερίδες χρησιμοποίησαν συγκλονιστικούς όρους πιο συχνά από τις περιφερειακές δημοσιεύσεις. Οι ιστορίες που αφορούσαν τον ειδικό της αράχνης ήταν λιγότερο εντυπωσιακές.
Ο Scott υποστηρίζει ότι αν οι άνθρωποι γνώριζαν την αλήθειααράχνες, θα ξόδευαν λιγότερο χρόνο κατηγορώντας τις για τα δαγκώματα. Οι άνθρωποι μπορεί επίσης να είναι λιγότερο πιθανό να σκοτώσουν αράχνες με φυτοφάρμακα που είναι τοξικά για άλλα είδη (συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων).
Η βελτίωση της δημόσιας εικόνας των αραχνών μπορεί ακόμη καιενίσχυση των προσπαθειών διατήρησης συνολικά. «Οι αράχνες είναι μοναδικές στο ότι είναι πολύ καλές στο να προσελκύουν την προσοχή των ανθρώπων», λέει η Λίζα Τέιλορ, αραχνοολόγος στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα στο Gainesville που δεν συμμετείχε στη μελέτη. «Αν αυτή η προσοχή συνδυάζεται με πραγματικές πληροφορίες σχετικά με το πόσο αξιολάτρευτες είναι...τότε νομίζω ότι οι αράχνες είναι κατάλληλες για να είναι μικροσκοπικά μέλη της άγριας ζωής γενικά».
Διαβάστε περισσότερα:
Οι πρώτες εικόνες του υπόγειου τμήματος του Άρη εξέπληξαν τους επιστήμονες
Ένας γαλαξίας που βρίσκεται 12 δισεκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη «κουλουριάστηκε» σε έναν δακτύλιο του Αϊνστάιν
Το φυτό στον Άρη παράγει οξυγόνο με ρυθμό ενός μέσου δέντρου