Μια ασυνήθιστη ανακάλυψη έκανε ένας βιολόγος από την Ιερουσαλήμ σε ένα από τα κιμπούτς στο νότιο Ισραήλ. Στη θέση της αμμώδους
Οι ερευνητές σημειώνουν ότι δεν είναι η πρώτη φοράόταν σε αυτό το μέρος βρίσκονται τα λείψανα ενός αρχαίου ελέφαντα. Αλλά το νέο τεχνούργημα διακρίνεται για τις γιγαντιαίες του διαστάσεις: 2,6 μέτρα μήκος και περίπου 20 εκατοστά σε διάμετρο. Επιπλέον, σώζεται σχεδόν πλήρως.
Ανασκαφές Τουσκών. Φωτογραφία: Yoli Schwartz, Ισραηλινή Αρχή Αρχαιοτήτων
Ο χαυλιόδοντας δεν έχει αφαιρεθεί ακόμη εντελώς, έτσιΟι αρχαιολόγοι δεν γνωρίζουν σε ποιο είδος ανήκε ο ελέφαντας. Αλλά οι επιστήμονες πιστεύουν ότι μπορεί να είναι ένας δασικός ελέφαντας με ίσιο χαυλιόδοντα (Palaeoloxodon antiquus). Αυτό το είδος κάποτε κατοικούσε στην επικράτεια της Ευρώπης και της Δυτικής Ασίας και χρησίμευε ως τροφή για τα πρώτα ανθρωποειδή (τους προγόνους του ανθρώπου). Η ανάπτυξη αυτών των ζώων του δάσους ξεπέρασε τα 4 μέτρα και το βάρος έφτασε τους 15 τόνους.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτοί οι ελέφαντες είναι μεταξύ 800 καιΠριν από 400 χιλιάδες χρόνια ζούσαν στο Λεβάντε - μια περιοχή στην ανατολική ακτή της Μεσογείου. Στο παρελθόν, διάφορα είδη ελεφάντων κατοικούσαν σε ολόκληρη την επικράτεια της Αφρικής, της Ευρασίας και της Βόρειας Αμερικής, αλλά μόνο λίγα είδη έχουν επιβιώσει μέχρι σήμερα. Ένας από τους παράγοντες που συνέβαλαν στη μείωση του πληθυσμού ήταν το κυνήγι.
Οι ερευνητές προτείνουν ότι ο ελέφαντας, ο οποίος είχε έναν γιγάντιο χαυλιόδοντα, θα μπορούσε επίσης να γίνει το θήραμα του Homo Erectus, του οποίου οι φυλές κατοικούσαν στην επικράτεια του Λεβάντε εκείνη την εποχή.
Διαβάστε περισσότερα:
Οι πρώτες εικόνες του υπόγειου τμήματος του Άρη εξέπληξαν τους επιστήμονες
Από το σώμα στο στόμα: οι επιστήμονες κατάλαβαν από πού προέρχονται τα δόντια
Ένας γαλαξίας που βρίσκεται 12 δισεκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη «κουλουριάστηκε» σε έναν δακτύλιο του Αϊνστάιν
Στο εξώφυλλο: μια ανακατασκευασμένη εμφάνιση δασικού ελέφαντα με ίσιο χαυλιόδοντα. Εικόνα: Apotea, CC BY-SA 3.0 μέσω Wikimedia Commons