Οι αστρονόμοι «κοίταξαν στο παρελθόν» κοιτάζοντας το «σπαθί» στον αστερισμό του Ωρίωνα

Μιλάμε για την ουδέτερη ζώνη, η οποία εκτίθεται στην υπεριώδη ακτινοβολία (UV) από μαζική

νεαρά αστέρια.Είναι γνωστή ως περιοχή φωτοδιάσπασης και βρίσκεται στην ενεργή θέση σχηματισμού αστεριών του νεφελώματος του Ωρίωνα. Στο πλαίσιο του αστερισμού, η περιοχή αυτή βρίσκεται στη μέση του «σπαθιού» που κρέμεται από τη «ζώνη» του Ωρίωνα.

Όταν το βλέπει κανείς με γυμνό μάτι, το νεφέλωμασυχνά συγχέεται με ένα από τα αστέρια του αστερισμού. Βλέποντας μέσα από ένα τηλεσκόπιο, το φωτογενές νεφέλωμα μοιάζει με ένα λαμπερό, αέριο φυτώριο αστεριών και βρίσκεται 1.350 έτη φωτός από τη Γη.

Αφού το Νεφέλωμα του Ωρίωνα είναι το πλησιέστεροσε μια περιοχή με τεράστιο σχηματισμό αστέρων και παρόμοιο με το περιβάλλον στο οποίο γεννήθηκε το ηλιακό σύστημα, η μελέτη των περιοχών φωτοδιάσπασής του που θερμαίνονται από το φως των αστεριών είναι ένα ιδανικό μέρος για να κατανοήσουμε πώς γεννιούνται τα αστέρια και οι πλανήτες.

Αριστερά: Μωσαϊκό Hubble που δείχνει το σερί του Ωρίωνα. Πίστωση: NASA/STScI/Rice Univ./C.O'Dell et al. Το οπτικό πεδίο της ευρυγώνιας κάμερας NIRC2 εμφανίζεται ως κίτρινο τετράγωνο.
Δεξιά: Ένας υπέρυθρος θερμικός χάρτης του Ωρίωνα που λήφθηκε με το όργανο NIRC2 στο Παρατηρητήριο Keck. Είναι ορατές υποδομές όπως προπυλίδες. Πίστωση εικόνας και πνευματικά δικαιώματα: Habart et al./V. M. Keck Observatory

«Η παρατήρηση περιοχών φωτοδιάσπασης είναι σαννα ταξιδέψουμε πίσω στο χρόνο», δήλωσε η Emily Khabar, αναπληρώτρια καθηγήτρια στο Ινστιτούτο Χωρικής Αστροφυσικής στο Πανεπιστήμιο του Paris-Saclay και επικεφαλής συγγραφέας της εργασίας για τη νέα μελέτη. «Αυτές οι περιοχές είναι σημαντικές γιατί μας επιτρέπουν να κατανοήσουμε πώς τα νεαρά αστέρια επηρεάζουν το σύννεφο αερίων και σκόνης στο οποίο γεννιούνται. Ειδικά σε μέρη όπου σχηματίζονται αστέρια όπως ο Ήλιος».

Για να εξερευνήσετε την περιοχή φωτοδιάσπασης του Ωρίωνα,Η ομάδα αστρονόμων PDRs4All χρησιμοποίησε την Κοντά Υπέρυθρη Κάμερα Δεύτερης Γενιάς του Παρατηρητηρίου Keck (NIRC2) σε συνδυασμό με το προσαρμοστικό οπτικό σύστημα του τηλεσκοπίου Keck II.

Διαβάστε περισσότερα:

Οι αρχαίοι Βίκινγκς υπέφεραν από μια επικίνδυνη ασθένεια. Προκαλείται από ένα παράσιτο από την Αφρική

Το φυτό στον Άρη παράγει οξυγόνο με ρυθμό ενός μέσου δέντρου

Οι φυσικοί έχουν ψύχει άτομα για να καταγράφουν θερμοκρασίες. Είναι ένα δισεκατομμύριο φορές πιο κρύα από το διάστημα.

Φωτογραφία εξωφύλλου: The Great Nebula in Orion σε στενές ζώνες. Astrofalls, CC BY 4.0, μέσω Wikimedia Commons