Οι αστροφυσικοί βρίσκουν ίχνη από τα πρώτα αστέρια στο σύμπαν

Χρησιμοποιώντας το τηλεσκόπιο Gemini North, οι ερευνητές βρήκαν ασυνήθιστα υλικά κοντά σε ένα από τα κβάζαρ (υπερμεγέθη

μαύρη τρύπα). Η χημική ανάλυση του υλικού που περιβάλλει αυτή τη μαύρη τρύπα έδειξε ότι αυτά θα μπορούσαν να είναι τα υπολείμματα των πρώτων αστεριών στο Σύμπαν.

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι τα πρώτα αστέριασχηματίστηκε στο σύμπαν όταν ήταν μόλις 100 εκατομμυρίων ετών. Οι επιστήμονες αποκαλούν αυτά τα αστέρια Γενετικό Πληθυσμό III. Υποτίθεται ότι ήταν πολύ ογκώδεις, πέθαναν γρήγορα και δεν μπορούσαν να επιβιώσουν μέχρι σήμερα. Λόγω της απουσίας άνθρακα σε τέτοια αστέρια, θα μπορούσε να συμβεί μόνο ο πυρηνικός κύκλος πρωτονίου-πρωτονίου, ο οποίος απαιτεί εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες.

Καλλιτεχνική απεικόνιση ενός κβάζαρ που περιβάλλεται από τα απομεινάρια αρχαίων αστεριών. Εικόνα: NOIRLab/NSF/AURA/J. da Silva/Διαστημική μηχανή

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι ως αποτέλεσμα μιας έκρηξης σουπερνόβα, η οποία τερμάτισε τον κύκλο ζωής τέτοιων αστεριών, διαλύθηκαν, σπέρνοντας τον χώρο γύρω τους με βαριά στοιχεία.

Σε μια νέα μελέτη, οι ερευνητές ανέφερανανίχνευση μιας ανώμαλης αφθονίας βαρέων στοιχείων στο νέφος αερίου που περιβάλλει το κβάζαρ J1342+0928. Χρησιμοποιώντας μια καινοτόμο μέθοδο για τον προσδιορισμό των χημικών στοιχείων που βρίσκονται στα σύννεφα, οι ερευνητές παρατήρησαν μια πολύ ασυνήθιστη σύνθεση - το υλικό περιείχε 10 φορές περισσότερο σίδηρο από μαγνήσιο, σε σύγκριση με την αναλογία αυτών των στοιχείων που βρίσκονται στον Ήλιο μας.

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι το πιο πιθανόη εξήγηση για αυτό το εντυπωσιακό χαρακτηριστικό είναι ότι το υλικό έμεινε πίσω από ένα αστέρι πρώτης γενιάς που εξερράγη ως σουπερνόβα αστάθειας ζεύγους. Αυτές οι εκπληκτικά ισχυρές εκδοχές εκρήξεων σουπερνόβα δεν έχουν παρατηρηθεί ποτέ, αλλά οι προσομοιώσεις δείχνουν ότι έτσι τελειώνουν τα γιγάντια αστέρια με μάζα 150 έως 250 φορές μεγαλύτερη από αυτή του ήλιου.

Διαβάστε περισσότερα:

Αποδείχθηκε τι συμβαίνει στον ανθρώπινο εγκέφαλο μετά από μία ώρα στο δάσος

Έγινε γνωστό ποιο τσάι καταστρέφει την πρωτεΐνη στον εγκέφαλο

Τα περίεργα θαλάσσια πλάσματα στα βάθη του ωκεανού αποδείχτηκαν παρόμοια με τους ανθρώπους

Στο εξώφυλλο: μια καλλιτεχνική απεικόνιση της έκρηξης ενός υπερμεγέθους αστέρα. Εικόνα: NOIRLab/NSF/AURA/J. da Silva/Διαστημική μηχανή