Σε πολλούς γαλαξίες που βρίσκονται κοντά στον Γαλαξία, ο σχηματισμός άστρων έχει σταματήσει εδώ και πολύ καιρό.
Στο τμήμα του σύμπαντος που κατοικούμε, στοΟι περισσότεροι μεγάλοι γαλαξίες έχουν πάψει εδώ και καιρό να γεννιούνται νέα αστέρια, εξηγούν οι επιστήμονες. Με ισχυρά εργαλεία παρατήρησης, μπορείτε να κοιτάξετε πίσω στο παρελθόν του σύμπαντος, να βρείτε γαλαξίες των οποίων το φως ταξιδεύει στη Γη εδώ και δισεκατομμύρια χρόνια και να μάθετε γιατί η γέννηση νέων άστρων σταματά κάποια στιγμή.
Οι αστροφυσικοί χρησιμοποίησαν ερευνητικά δεδομέναΤο Sloan Digital Sky Survey, το οποίο έχει καταλογίσει αρκετά εκατομμύρια γαλαξίες χρησιμοποιώντας παρατηρήσεις από το Παρατηρητήριο Apache Point στο Νέο Μεξικό. Συμπληρώνοντας αυτές τις παρατηρήσεις με δεδομένα από το δίκτυο ραδιοαστρονομίας ALMA, οι ερευνητές βρήκαν τον γαλαξία SDSS J1448+1010, επτά δισεκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη, ο οποίος είχε πρόσφατα σταματήσει τον σχηματισμό άστρων και ο οποίος είχε ακόμα αρκετά καύσιμα για τη γέννηση νέων άστρων.
Μια υπέρυθρη εικόνα του γαλαξία SDSS J1448+1010 και μια ανάλυση της ουράς μονοξειδίου του άνθρακα που εκτοξεύτηκε από αυτόν. Εικόνα: Justin S. Spilker et al., The Astrophysical Journal Letters
Μια λεπτομερής μελέτη αυτού του γαλαξία χρησιμοποιώνταςΤο διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble έδειξε μια ασυνήθιστη αέρια «ουρά» να βγαίνει από αυτό. Χρησιμοποιώντας προσομοιώσεις και παρατηρήσεις υπολογιστή, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι μια τέτοια δομή θα μπορούσε να έχει σχηματιστεί μόνο ως αποτέλεσμα μιας σύγκρουσης μεταξύ δύο γαλαξιών. Η ισχυρή βαρυτική δύναμη αυτής της διαδικασίας διέλυσε τα αστέρια και έριξε ένα ρεύμα αερίου σε απόσταση διπλάσια από το μέγεθος του Γαλαξία.
Είναι η απελευθέρωση ψυχρού αερίου από τον γαλαξία, όπωςΟι επιστήμονες πιστεύουν ότι του στερεί τα καύσιμα για το σχηματισμό νέων άστρων. Σημειώνουν ότι, εκτός από το ίχνος αερίου, ο υπόλοιπος γαλαξίας μοιάζει με τους άλλους, η δομή του δεν δείχνει σημάδια πρόσκρουσης. Αυτό σημαίνει ότι σε περίπου 200 εκατομμύρια χρόνια, όταν η «ουρά» του αερίου θα διαλυθεί, θα μοιάζει ακριβώς με τους άλλους νεκρούς γαλαξίες.
Αυτό σημαίνει ότι, ίσως, στο παρελθόν, πολλά αντικείμενα κοντά μας επιβίωσαν από παρόμοιες συγκρούσεις, από τις οποίες δεν υπάρχει κανένα ίχνος, καταλήγουν οι αστροφυσικοί.
Διαβάστε περισσότερα:
Οι πρώτες εικόνες του υπόγειου τμήματος του Άρη εξέπληξαν τους επιστήμονες
Ένας γαλαξίας που βρίσκεται 12 δισεκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη «κουλουριάστηκε» σε έναν δακτύλιο του Αϊνστάιν
Από το σώμα στο στόμα: οι επιστήμονες κατάλαβαν από πού προέρχονται τα δόντια
Στο εξώφυλλο: περιοχή σχηματισμού αστέρων N11B στο Μεγάλο Νέφος του Μαγγελάνου. Εικόνα: NASA, ESA και The Hubble Heritage Team (AURA/STScI)