Υπάρχει η άποψη ότι οι άθεοι είναι πιο ανήθικοι από τους πιστούς. Σκοπός της νέας μελέτης ήταν να διαπιστωθεί αν υπάρχει
Οι ηθικές αξίες των άθεων και των πιστών μπορούνποικίλλουν ελαφρώς, αλλά όπως έχουν ανακαλύψει οι επιστήμονες, και οι δύο έχουν την ίδια «ηθική πυξίδα». Οι ερευνητές διεξήγαγαν τέσσερις διαδικτυακές έρευνες σε δύο χώρες: τις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου η θρησκευτικότητα είναι κανόνας, και τη Σουηδία, που είναι μια από τις πιο κοσμικές στον κόσμο. Οι συμμετέχοντες έπρεπε να συμφωνήσουν ή να διαφωνήσουν με ορισμένες δηλώσεις.
Ως αποτέλεσμα, και οι δύο ομάδες σημείωσαν περίπου την ίδια βαθμολογίαχαμηλή βαθμολογία σε ανήθικες τάσεις. Οι άνθρωποι γενικά διαφωνούσαν με δηλώσεις όπως «Είμαι πρόθυμος να είμαι ανήθικος αν πιστεύω ότι θα με βοηθήσει να πετύχω».
Επιπλέον, σχεδόν όλοι οι ερωτηθέντες εκτίμησαν ιδιαίτεραηθικές αξίες που προστατεύουν τους ανθρώπους. Είναι δικαιοσύνη, ελευθερία και προστασία από την καταπίεση. Είναι επίσης ενδιαφέρον ότι τόσο οι θρησκευόμενοι όσο και οι άθεοι θεωρούσαν τη λογική σκέψη σημαντική αξία.
Η διαφορά παρατηρήθηκε σε τομείς που σχετίζονται με την ομαδική συμπεριφορά. Οι πιστοί τείνουν να εκτιμούν την πίστη στην ομάδα και ο σεβασμός των αρχών είναι πολύ υψηλότερος.