Νέα έρευνα έδειξε ότι μια ομάδα βακτηρίων που υπάρχουν λόγωχημικές αντιδράσεις που προκαλούνται από
«Η ανακάλυψη δείχνει ότι πρέπει να είμαστε προσεκτικοί όταν κάνουμε υποθέσεις σχετικά με το ρυθμό εξέλιξης και πώς ερμηνεύουμε το δέντρο της ζωής», δήλωσε ο Eric Beckcraft, επικεφαλής συγγραφέας«Αυτό θα δυσκολέψει την καθιέρωση αξιόπιστων μοριακών χρονοδιαγραμμάτων».
Ο Beckraft, τώρα επίκουρος καθηγητής βιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Αλαμπάμα, ολοκλήρωσε τη μελέτη ως μέρος της μεταδιδακτορικής του εργασίας στο εργαστήριο του Bigelow και τη δημοσίευσε πρόσφατα στο περιοδικόISMEΕκδοτικός Όμιλος Nature.
Candidatus Desulforudis ακουστικά βακτηρίδιαανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 2008 από μια ομάδα επιστημόνων με επικεφαλής τον Tallis Onstott, συν-συγγραφέα μιας νέας μελέτης. Βρέθηκαν σε ένα ορυχείο χρυσού της Νοτίου Αφρικής σχεδόν δύο μίλια από την επιφάνεια της Γης. Εκεί λαμβάνουν την ενέργεια που χρειάζονται ως αποτέλεσμα των χημικών αντιδράσεων που προκαλούνται από τη φυσική ραδιενεργή διάσπαση των ορυκτών. Ζουν σε κοιλότητες γεμάτες με νερό μέσα σε βράχους σε ένα εντελώς ανεξάρτητο οικοσύστημα, απαλλαγμένο από ηλιακό φως ή άλλους οργανισμούς.
Λόγω της μοναδικής βιολογίας και της απομόνωσής τους, οι συγγραφείςνέα έρευνα ήθελε να καταλάβει πώς εξελίχθηκαν τα βακτήρια. Εξετάστηκαν άλλα περιβαλλοντικά δείγματα βαθιά υπόγεια και βρήκαν τον ακουστικό εκδότη Candidatus Desulforudis στη Σιβηρία και το Death Valley στην Καλιφόρνια, καθώς και σε διάφορα ορυχεία στη Νότια Αφρική. Κάθε περιβάλλον ήταν χημικά διαφορετικό. Αυτό έδωσε στους επιστήμονες μια μοναδική ευκαιρία να αναζητήσουν διαφορές που έχουν προκύψει μεταξύ των πληθυσμών για εκατομμύρια χρόνια μετά την εξέλιξή τους.
Εξοπλισμός για υπόγεια δειγματοληψία μικροβίωνβρίσκεται στο Death Valley της Καλιφόρνια. Μια νέα μελέτη του Bigelow Ocean Science Laboratory έδειξε ότι μια ομάδα μικροβίων, Candidatus Desulforudis audaxviator, βρίσκεται σε εξελικτική στασιμότητα για εκατομμύρια χρόνια. Πίστωση: Dwayne Moser, Ινστιτούτο Έρευνας στην Έρημο
«Θέλαμε να χρησιμοποιήσουμε αυτές τις πληροφορίεςγια να κατανοήσουν πώς εξελίχθηκαν και τις περιβαλλοντικές συνθήκες οδηγούν σε ποιες γενετικές προσαρμογές, εξηγεί ο Ramunas Stepanauskas, ανώτερος ερευνητής στο Εργαστήριο Bigelow και συγγραφέας της εργασίας. «Σκεφτήκαμε τα βακτήρια σαν να ήταν απομονωμένοι κάτοικοι νησιών, όπως οι σπίνοι που μελέτησε ο Δαρβίνος στα νησιά Γκαλαπάγκος».
Χρησιμοποιώντας προηγμένα εργαλεία, οι ερευνητές εξέτασαν τα γονιδιώματα 126 βακτηρίων που προέρχονται από τρεις ηπείρους. Παραδόξως, όλα αποδείχθηκαν σχεδόν ταυτόσημα.
Οι επιστήμονες δεν βρήκαν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι τα μικρόβιαμπορεί να ταξιδέψει σε μεγάλες αποστάσεις, να επιβιώσει στην επιφάνεια ή να ζήσει πολύ παρουσία οξυγόνου. Έτσι, όταν οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι δεν υπήρχε πιθανότητα διασταυρούμενης μόλυνσης των δειγμάτων κατά τη διάρκεια της μελέτης, υπήρχαν λιγότερες εύλογες εξηγήσεις.
«Η καλύτερη εξήγηση που έχουμε"προς το παρόν, είναι ότι αυτά τα μικρόβια δεν έχουν αλλάξει πολύ από τότε που μετακινήθηκαν κατά τη διάλυση της υπερηπείρου Πανγαία πριν από περίπου 175 εκατομμύρια χρόνια", καταλήγει ο Stepanauskas. «Φαίνονται σαν ζωντανά απολιθώματα από εκείνες τις μέρες». Αυτό ακούγεται αρκετά τρελό και έρχεται σε αντίθεση με τη σύγχρονη κατανόηση της βακτηριακής εξέλιξης».
Πολλά καλά μελετημένα βακτήρια, όπως το E. coli, εξελίσσονται σε λίγα χρόνια ως απάντηση σε περιβαλλοντικές αλλαγές όπως η έκθεση σε αντιβιοτικά.
Ο Stepanauskas και οι συνεργάτες του προτείνουν ότι η ήρεμη εξέλιξη που ανακάλυψαν οφείλεται στην ισχυρή άμυνα των μικροβίων ενάντια στη μετάλλαξη, η οποία ουσιαστικά κλείδωσε τον γενετικό τους κώδικα.
Διαβάστε περισσότερα
Δημιουργήθηκε ο πρώτος ακριβής χάρτης του κόσμου. Τι συμβαίνει με όλους τους άλλους;
Η NASA είπε πώς θα παραδώσει δείγματα του Άρη στη Γη
Οι επιστήμονες εξηγούν την εμφάνιση των «αραχνών» στην επιφάνεια του Άρη