Ο Bennu εξέπληξε ξανά τους επιστήμονες. Η επιφάνεια του αστεροειδούς μοιάζει με λάκκο με πλαστικές μπάλες

Ανάλυση δεδομένων από τη διαστημική αποστολή OSIRIS-REx, η οποία συνέλεξε βράχο στα τέλη του 2020 από τον αστεροειδή Bennu, ξανά

Αποδεικνύεται ότι το διαστημικό σκάφος θα μπορούσε να είχε βυθιστεί εντελώς υπόγεια αν δεν είχε ανάψει τους κινητήρες αμέσως μετά την ολοκλήρωση της συναρμολόγησης.Οι ερευνητές συγκρίνουν αυτό το αποτέλεσμαμε ένα άτομο που βυθίζεται σε ένα λάκκο με πλαστικές μπάλες.

Οι επιστήμονες ανέλυσαν τον όγκο των συντριμμιών που ήταν ορατά στις εικόνες πριν και μετά τη δειγματοληψία και μελέτησαν επίσης τη συμπεριφορά του διαστημικού σκάφους κατά την προσγείωση.Η μελέτη διαπίστωσε ότι όταν το OSIRIS-REx προσγειώθηκε στον αστεροειδή, βίωσε πολύ μικρή αντίσταση.Μπορεί να συγκριθεί με αυτό που αισθάνεται ένα άτομο όταν πιέζει τη λαβή ενός γαλλικού τύπου. 

Σε άρθρο που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό ScienceΠροχωρώντας, πλανητικοί επιστήμονες παρουσίασαν τα αποτελέσματα των προσομοιώσεων σε υπολογιστή διαφόρων συνθηκών στην επιφάνεια του Bennu. Αποδείχθηκε ότι οι παρατηρήσεις ταιριάζουν καλύτερα με μια κοκκώδη επιφάνεια με σχεδόν μηδενική συνοχή, η πυκνότητα της οποίας είναι η μισή από αυτή ενός τεράστιου αστεροειδούς.

Ο αστεροειδής Bennu ρίχνει σωματίδια ερειπίων από την επιφάνεια. Φωτογραφία: NASA/Goddard/University of Arizona/Lockheed Martin

Αυτή δεν είναι η πρώτη έκπληξη που ο αστεροειδής Bennuπαρουσιάζει στους επιστήμονες. Με βάση παρατηρήσεις από τη Γη και με τη βοήθεια διαστημικών τηλεσκοπίων, οι ερευνητές πίστευαν ότι η επιφάνειά της είναι μια ομαλή αμμώδης παραλία. Αντίθετα, τον Δεκέμβριο του 2018, όταν το διαστημόπλοιο πλησίασε για πρώτη φορά το Μπεν, βρήκε μια επιφάνεια γεμάτη ογκόλιθους.

Τα νέα δεδομένα θα βοηθήσουν τους επιστήμονες να τα καταφέρουν καλύτεραερμηνεύουν απομακρυσμένες παρατηρήσεις άλλων αστεροειδών. Αυτό είναι σημαντικό, μεταξύ άλλων, για την κατανόηση των απειλών που αποτελούν για τη Γη. Είναι πιθανό ότι αστεροειδείς όπως ο Bennu, που μετά βίας συγκρατούνται από την πολύ ασθενή βαρύτητα ή την ηλεκτροστατική δύναμη, θα μπορούσαν να διασπαστούν στην ατμόσφαιρα της Γης. Ένας τέτοιος κίνδυνος απαιτεί διαφορετική απόκριση σε σύγκριση με τους συμπαγείς αστεροειδείς.

Εικόνα εξωφύλλου: Daniel Stolte (UANews) και Lonnie Shekhtman (NASA)

Διαβάστε περισσότερα:

Μια μαύρη τρύπα στον γαλαξία απέδειξε ότι ο Αϊνστάιν είχε δίκιο. Το κύριο πράγμα

Το διάστημα καταστρέφει τα οστά και αλλάζει τη δομή τους: οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν πώς θα πετάξουν οι άνθρωποι στον Άρη

Οι αστρονόμοι έχουν βρει πλανήτες διαφορετικούς από τη Γη, αλλά κατάλληλους για ζωή