Οι επιστήμονες γνώριζαν από καιρό ότι το άγγιγμα των φυτών μπορεί να προκαλέσει μια αντίδραση στρες σε αυτά, αλλά μέχρι τώρα δεν υπάρχουν στοιχεία
Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο συμβαίνει αυτή η διαδικασία σε θεμελιώδες επίπεδο μπορεί να βοηθήσει τους ερευνητές σε οτιδήποτε, από τη βελτίωση της υγείας των φυτών έως τις υψηλότερες αποδόσεις.
Οι συγγραφείς του νέου έργου επεξεργάστηκαν το νεροκάρδαμο με μαλακόβούρτσα. Αυτό ενεργοποίησε χιλιάδες γονίδια και απελευθερώθηκαν στο φυτό ορμόνες του στρες. Στη συνέχεια, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν γενετικό έλεγχο για να βρουν τα γονίδια που ευθύνονται για αυτή τη διαδικασία.
Οι ερευνητές βρήκαν έξι ξεχωριστά γονίδια που παίζουν ρόλο στην απόκριση αφής, τρία στο μονοπάτι σηματοδότησης του ιασμονικού οξέος και τρία σε ένα ξεχωριστό μονοπάτι σηματοδότησης.
«Τα αποτελέσματά μας αποκαλύπτουν ένα επιστημονικό μυστήριο,που διέφευγε τους μοριακούς βιολόγους για 30 χρόνια. Έχουμε εντοπίσει μια εντελώς νέα οδό σηματοδότησης που ελέγχει την απόκριση του φυτού στη φυσική επαφή και την αφή. Τώρα η αναζήτηση για πρόσθετους τρόπους συνεχίζεται », δήλωσαν οι επιστήμονες.